在2014年，假设勇士队将克莱-汤普森作为森林狼队所需的一部分，交换凯文-乐福，那么他们是否会建立起如此辉煌的王朝？是否赢得如此多的总冠军？这显然很难实现。巅峰时期的勇士队依靠五小阵容无敌联盟，这五人缺一不可，尤其是水花兄弟之一的克莱更为重要。他在关键时刻多次创造传奇，如佛祖降临般主宰G6比赛，我们已经听过太多他的传奇故事。所有这些胜利都与时任勇士队执行董事会成员杰里-韦斯特密切相关，他坚决反对与汤普森分道扬镳，拒绝交易克莱。因此，克莱继续帮助勇士队赢得了四次总冠军。

虽然金州勇士队过去九年来代表了NBA的胜利，但事情并非总是如此。早在2014年，勇士队刚刚在季后赛首轮被淘汰，球队觉得是时候展示实力了。

当时勇士队的目光集中在凯文-乐福身上。有报道称明尼苏达森林狼队希望用克莱-汤普森作为回报，但这笔交易失败了。然而，如果没有杰里-韦斯特的反对，这个交易可能已经完成了。韦斯特不愿意让克莱离开，并解释了他为什么如此看重克莱：我是克莱-汤普森的忠实粉丝。韦斯特在接受NBC体育湾区采访时说：“我认为有些人可能持不同意见，因为凯文-乐福是一名非常吸引人的球员，他能够拉开球场空间，拥有出色的篮板和传球能力，是一名出色的球员。但在谈到这笔交易时，对我来说，他的职业生涯还未达到顶峰，而克莱是斯蒂芬最完美的球员。”韦斯特进一步表示：“他从不追逐聚光灯，只专注比赛。而且他越来越好，坦率地说，他是联盟中最受低估的球员之一，但却没有得到应有的关注和喜爱。”

现在看来，不以克莱交易乐福是一个明智的决定。没有了克莱的勇士队，我们无法想象会发生什么。然而，在当时情况并不那么明确。乐福在过去四个赛季中有三个赛季入选全明星阵容，而克莱还没有展现出成为明星球员的迹象。然而，韦斯特看到了他与斯蒂芬-库里之间的默契，并明确表示克莱不应该被交易。正是他长远的眼光，预见到克莱和库里这对后场组合将统治联盟，并愿意给予他们成长的机会和空间。对于勇士队来说，幸运的是他们听取了韦斯特的建议，并收获了巨大的回报，因为克莱在他们四次总冠军之旅中扮演着至关重要的角色。这是韦斯特在职业生涯中的一个杰作，展示了他为何被认为是NBA历史上最伟大的高管之一。

令人惊讶的是，这并不是勇士队第一次考虑交易汤普森。据报道，早在2012年，他们就曾将克莱纳入詹姆斯-哈登的报价中。然而，只有当俄克拉荷马城雷霆队接受理查德-杰弗森或安德里斯-比德林斯的合同时，他们才会着手这笔交易。然而，雷霆队总经理萨姆-普雷斯蒂从未回应过勇士队，哈登最终留在了休斯顿，而克莱则留在了金州勇士队。尽管乐福交易可能不是一笔很好的交易，但想象一下如果哈登和库里成为队友会发生什么是很有趣的。他们是联盟历史上最伟大的两位进攻球员，如果携手合作，本可以取得巨大的成功。然而，这些只是后话，历史已经改变，谁也不知道每个人将会走上什么样的道路。