里皮率领的中国男足终于迎来亚洲杯首秀，面对实力并不强的吉尔吉斯斯坦队，中国队上半场踢得比较被动，半场结束前遭对手围攻，丢一球并不意外。好在里皮在中场休息时及时调整，再加上下半场对方门将的意外乌龙球，中国队在下半场很快扭转场上局面，最终凭借于大宝的进球，中国队2-1战胜吉尔吉斯斯坦，小组出线形势一片光明。

北京时间1月7日晚，亚洲杯第二个比赛日继续开打。中国男足所在的C小组四支球队展开作对厮杀。中国男足对阵东亚神秘之师吉尔吉斯斯坦；而太极虎韩国队则对阵该小组最弱的球队菲律宾队。

开门红后，要感谢攻防两端都有身影的吴曦，要感谢前场担当组织核心的、也是被质疑最多的郜林，要感谢临危受命、稳住中场的蒿三哥，要感谢适应能力极强、迎来大赛首秀的刘洋……当然了，里皮最要感谢的，还是他的福将，于大宝！中国队，加油！

而黄健翔似乎对中国队上半场的表现并不满意，他在半场结束时说道“数数上半场自己的传接球失误，包括丢球之前前场进攻中的传球配合失误直接导致对方轻易由守转攻，这样的能力，啥战术也是白瞎。”不过在中国球队赢球后，黄健翔老师还是对中国队表示了祝贺“祝贺中国队！开门红不容易！下半场踢得好多了，希望接下来队员们能踢得更好！”