利物浦在圣诞节之前官宣了南野拓实加盟球队的消息，红军球迷还要等到新年后才能一睹这名新援的风采。在参加世俱杯的时候克洛普还开玩笑说希望南野拓实能够帮助目前赛程繁重的红军。不过，即便为了应对圣诞赛程要兵分两阵，南野拓实也只能作壁上观，实际上，即便是1月3日跟谢菲尔德联的比赛，南野拓实也无法上场参赛。

按照英超联盟的规定，即便新球员在1月1日注册，也不能马上参加新球队接下来的比赛。在细则中，英超条文中明确规定：“1月1日或2日注册的新球员没有资格参加英超第21轮的比赛。不过21轮之后的比赛就不再受到限制，从第21轮结束开始，英超球队可以在一月份的转会窗口开启之后随时改变球队的大名单。”

这也意味着南野拓实最早只能在足总杯的比赛中上场，红军将在1月6日凌晨主场迎战德比对手埃弗顿，届时安切洛蒂利物浦克星的名号能否坐实将成为媒体关注的焦点。

最近正值一年中赛程最密集的时点，沙奇里和张伯伦又恰好这段时间伤缺，南野拓实不能救急确实让很多利物浦球迷感到遗憾。今年24岁的日本球星在萨尔茨堡红牛状态大爆发，在14场比赛中的进球和助攻数据都赶上了去年全年。红军球探部门一直对萨尔茨堡红牛倍加关注，因此也是竭力向红军主帅克洛普推荐这名日本中场球员。

过去二十年来，亚洲球员来英超淘金的其实不少，许多豪门考虑到中国、日本和韩国市场的影响力，也愿意给这些国家的球员机会，但是真正能够凭借实力站稳脚跟的球员只是屈指可数。不过由于利物浦对南野拓实的定位就是替补，这也相应地减轻了球员身上的压力，这宽松的环境也更有利于球员发挥出自己的水平。