众所周知，经过了去年休赛期的大变革之后，洛杉矶湖人正在成为本赛季的最大争冠热门之一。常规赛半程过去，湖人目前的战绩达到了34胜8负，全联盟仅次于38胜6负的雄鹿，西部分区更是一支独秀，领先第二的掘金4.5个胜场，第五的独行侠7.0个胜场，按照这种趋势下去，湖人大概率要锁定西部第一，至少也是西部上半区。

湖人的成功，离不开詹姆斯和浓眉两位巨星的强势表现，也离不开靠全队的付出。在全体球员的努力下，湖人攻防两端的表现都相当出色，具体到数字上，湖人的进攻效率是113.1，联盟第四，防守效率是104.7，联盟第三，放眼全联盟，也只有雄鹿一支球队在两方面都能做得比湖人好。

现在的湖人队内真的有着不少的优质球员，除了詹姆斯和浓眉外，波普打出了水准之上的3D表现，丹尼格林、布拉德利和隆多都曾经入选过最佳防守阵容，替补席上卡鲁索和库兹马偶尔也能站出来得分，除此之外，底薪加盟的霍华德也打出了非常亮眼的表现。

曾经的魔兽，真是在洛杉矶找到了另一个自己。

常规赛至今，霍华德一直都是替补出战，由于战术安排，他场均只能得到19.9分钟上场时间，拿到7.6分7.5篮板。别小看这样不起眼的“7+7”数据，霍华德的命中率可是高达72.6%，在所有出战过至少30场比赛的球员里，这个数字排在全联盟第一。

霍华德之所以能保持如此高的命中率，主要和进攻方式有关。现在的湖人体系里，他需要做的不再是像以前那样卡位要球，然后进行一些低效的背身单打，湖人只需要他做到吃饼和二次进攻就行。数据上也能说明这一点，霍华德本赛季使用进攻手段最多的是切入，场均能拿2.8分，第二高的是补篮，场均能拿2.4分。

特别需要说的是，霍华德本赛季还开发了自己的远投能力，他经常在赛后加练自己的中远投，这些加练也得到了回报。直到目前为止，他一共在三分线外出手了5次，命中了其中3次，命中率60%，不过他的罚球却有了些退步，命中率只有50.4%——霍华德的三项命中率相加达到了183%，可以说是非常另类的“180俱乐部”了。

过去的五场比赛，浓眉因为伤病缺席，霍华德得到了更多的上场时间，达到了29.5分钟，更多的时间里霍华德也交出了更好的表现，包括面对雷霆的12分14篮板，以及面对骑士的21分15篮板，两场面对老东家魔术和火箭的比赛，他分别拿到了6分10板、9分16篮板。

霍华德对于湖人非常重要，尤其是防守端。

尽管赛季场均只有不到20分钟上场时间，但是他却能交出1.5次盖帽，盖帽率6.5%是生涯最高，甚至超过了连续三年最佳防守球员时期，湖人队内也仅次于浓眉和麦基。浓眉缺席期间，他更是要担任起更多的护框责任，霍华德也做的相当不错，逆转火箭的比赛里，他全场送出了2次抢断和3个盖帽。

霍华德正在成为湖人替补席上的尖兵，甚至每当有最佳第六人讨论时，也总是有球迷会将他列为一个候选，当然综合攻防，霍华德的表现也足够优秀，不过说实话，霍华德想要当选非常困难，一方面自己的数据不占优，“7+7”的表现难有说服力，另外一方面今年竞争非常激烈，甚至连三届最佳第六人路威都不一定能卫冕。