在上个赛季，波特兰开拓者跌跌撞撞进入到西部季后赛，最终在季后赛首轮就被洛杉矶湖人4-1横扫出局。因此，开拓者也希望能够在下个赛季卷土重来，为此，他在今年休赛期引进了罗伯特-科温顿、小德里克-琼斯、恩内斯-坎特以及哈里-贾尔斯。因此，不少人认为开拓者在新赛季将会是一匹黑马。美媒也对开拓者在新赛季的前景进行了大胆预测。

1。开拓者的防守效率将会进入到联盟前15

上个赛季，开拓者场均失分116.1分，排在联盟第26位，而他们防守效率只有114.8，排名联盟第28位。因此，球队在上个赛季的糟糕防守让其战绩不佳。

由于休赛期内，球队引进了科温顿，随着小琼斯和回归的胡德，球队在防守上的阵容也有了一定的升级。

尽管球队失去了哈桑-怀特塞德，毕竟他在上个赛季的盖帽数达到2.9个，但是球队却引进了恩尼斯-坎特，他同样是一名内线猛将，因此，球队下个赛季的防守改善也令球迷们期待。

2。开拓者的板凳席将会得到很大改善

上个赛季，开拓者拥有全联盟最好的进攻能力，场均可以得到115分，这在联盟中排名第六，他们的进攻效率高达113.7，排名全联盟第三。但是他们的替补球员并没有给利拉德、CJ-麦科勒姆以及其他的首发球员提供更多的帮助。

上个赛季，开拓者的板凳席球员场均得分仅为26.5分，与波士顿凯尔特人队并列联盟最差。

不过，最近开拓者的引援却给有助于球队解决这一问题。卡梅隆-安东尼将仍然会替补上场，上个赛季，他场均可以砍下15.4分，他能够带领球队的第二阵容，而坎特上个赛季场均得分是8.1分，如今他也是开拓者重要的轮换球员。除此之外，像胡德、小加里-特伦特、安菲尼-西蒙斯、扎克-科林斯、纳西尔-利特尔和贾尔斯这样的年轻球员都会给球队更多的火力。

3。达米安-利拉德跻身MVP行列

上个赛季的利拉德是他进入到NBA中表现最好的时刻，他场均可以砍下职业生涯最高的30分4.3篮板8助攻以及1.1抢断，他的投篮命中率是46.3%，三分命中率高达40.1%。

在复赛阶段，利拉德更是场均可以砍下37.6分，9.6次助攻，三分球命中率高达43.6%，因此，开拓者也取得了6胜2负的战绩，他也被提名为复赛阶段的MVP。
如果下个赛季开拓者的战绩出色，利拉德也能够延续上个赛季的数据，那么他不是没有可能被评为常规赛最有价值球员。

4。开拓者在西部排名第四

在ESPN的预测排名中，洛杉矶湖人、洛杉矶快船队、丹佛掘金、达拉斯独行侠和犹他爵士都排在开拓者之前。但是在美媒Clutch Points看来，除了湖人、快船和掘金之外，健康的开拓者可以与西部任何一支球队正面交锋，特别是如果利拉德能重现他在复赛阶段打出的致命状态。

因此，如果不出意外的话，湖人和快船很有可能以西部前两名的身份结束比赛，而掘金排在第三位，开拓者完全有能力可以排在西部前四，这样一来，他们就能够在季后赛第一轮取得主场优势。