在经历了上赛季并不算成功的复出后，奥拉迪波一度和步行者闹起了分手，但新赛季开打，他仍身披步行者球衣出战，且表现有回暖之势。这也让步行者的前景值得被看好。《Clutch Points》记者Robbie Stratakos撰文称，如果步行者本季想要有所作为，那么他们就得要求奥拉迪波打出MVP级的表现来。

本季迄今步行者取得4胜2负。前5场，步行者场均得到116.3分，命中率达到51.1%。这是相当不错的成绩。但如果他们想要在季后赛取得突破的话，他们需要奥拉迪波能打出一个MVP级别的赛季来。

就在前不久，奥拉迪波还曾是NBA最出色的后卫之一。在他加盟步行者的首季（2017-18），他场均得到23.1分5.2个篮板4.3次助攻2.4次抢断，还曾率队在季后赛首轮与詹姆斯领军的骑士鏖战7场。

在步行者，奥拉迪波成长为球队的首席得分手，还获得了关键时刻的开火权，在攻防两端都打出了高水准，是妥妥的球星。但2019年1月的膝盖重伤，让他被迫缺席了整整一年。上赛季他曾短暂复出，却不复当年之勇。

在今天之前，奥拉迪波在2020-21赛季出战4场，场均得到21分5.3个篮板4.8次助攻，总命中率达到55.2%，三分命中率更是惊人的54.2%（场均出手6记三分）。尽管样本太小，但这样的他正是步行者所期望的。

如今步行者汇聚了一群可靠的、球风强硬的球员，其中一些随着年龄渐长，对比赛的影响力也越来越大。包括小萨博尼斯、布罗格登、沃伦、迈尔斯-特纳、麦克德莫特和霍勒迪兄弟在内的这套主力阵容，再配上奥拉迪波，将相当有竞争力。

但尽管如此，在和东区其他球队相比较时，步行者仍总是被看低一眼。之所以如此，还在于人们看重的是球星战力。雄鹿、篮网、热火、76人和凯尔特人都至少有一位球星坐镇，或者有一批影响力十足的球员。

反观步行者。小萨博尼斯的生涯近年呈直线上升之势，但围绕他和奥拉迪波的球员却各有各的天花板。布罗格登更像是投手，而非持球型得分手；特纳在篮下进攻威胁不足；麦克德莫特一味远投；霍勒迪兄弟不擅单打；沃伦能力出色，却无法带动步行者。在这种情况下，步行者需要奥拉迪波成为他们的球星。

奥拉迪波有成为全明星常客的能力。他有速度，能冲击篮筐，能拉开空间，对外线的防守可圈可点，还能单打。现年28岁的他正处于生涯巅峰期。此外，从他个人角度来考虑，进入合同年的他也得为下一份大合同而打拼。

设想一下，倘若小萨博尼斯能在篮下轻易完成终结，奥拉迪波能打得像个全明星，沃伦也能在无球端爆发的话，步行者就会成为一台运转良好的进攻机器。

每每当比赛到了关键时刻，雄鹿会将球交给阿德托昆博，热火会将球交给吉米-巴特勒，篮网会将球交给杜兰特或欧文，而步行者所能依仗的正是奥拉迪波。

近5个赛季，步行者都打入了季后赛，却连续止步于首轮。在前任主帅内特-麦克米兰治下，步行者是一支崇尚半场进攻的、防守至上的球队。他们表现不错，但首轮也就是他们的上限了。本季，在新帅比约克格伦调教下，步行者的节奏已达到联盟中游水准，场均回合数从上赛季的第21位蹿升到本季的第15位。

当今NBA是一个由球星驱动的联盟，即便是那些常年保持同样的核心阵容，并因此而始终保有竞争力的球队，也都会有至少一名特别突出的球星。奥拉迪波就是步行者在进攻端的王牌。充分释放他的才能，也是步行者能跻身争冠军团的唯一途径。