2020-21赛季方兴未艾，火箭新帅小史蒂芬-塞拉斯却已得到了哈登和多位火箭球员的好评。那么，他到底是一名怎样的教练？《The Athletic》记者Kelly Iko和Tim Cato联合撰文，讲述了一个真实的小塞拉斯，以及他为何会从助教走向主帅岗位，他的成功来源于哪里？

小塞拉斯很少会感到紧张。他此前在独行侠的同事记得只有一次，且那次和比赛无关。那是在2019-20赛季一场常规赛的赛前，小塞拉斯两个10多岁的女儿要在大庭广众之下演奏国歌。独行侠助教迈克-维纳（Mike Weinar）回忆说：“史蒂芬当时比给全队上录像课时还要紧张。”

在过去2年，提到小塞拉斯，达拉斯球迷都是有口皆碑。他们都认为，小塞拉斯是一名积极向上的人，一命在工作和生活中都坚持原则的人，一个无比冷静、不会因为任何事而动摇的人。按独行侠主帅卡莱尔的话来说，小塞拉斯“是你在NBA能遇到的最正直、最高尚的人。”

在经历了长达6周漫长的选帅工作后，火箭在10月底宣布签约小塞拉斯。考虑到当时哈登和其他火箭主力球员的意见，这个选择颇为奇怪。但其实，小塞拉斯在NBA早已混迹20多年，并曾和一些最出色的超巨合作过。在新闻发布会上，小塞拉斯也感慨说：“我这一辈子都在为这个职位做准备。”

大约30多年前，卡莱尔和小塞拉斯的父亲保罗-塞拉斯，还都是活塞名帅查克-戴利的助教。当时，小塞拉斯刚刚高中毕业，卡莱尔称当时的小塞拉斯就善于学习。2000年，小塞拉斯加盟父亲的教练团，此后还和老尼尔森、史蒂夫-克利福德共事多年。当时，小塞拉斯和卡莱尔就经常交流。直到近2年前，当卡莱尔需要一名首席主教时，他当即聘用了小塞拉斯。

小塞拉斯之所以能取得成功，自然要归功于他的执教风格，他的稳重和自信。独行侠助教贾马尔-莫斯利（Jamahl Mosley）回忆起了一桩往事。

上赛季，独行侠教练组曾为如何对付火箭准备了一套复杂的方案，首次交锋独行侠赢了，但次战却输了。然而，小塞拉斯拒绝更改战术，认为比赛计划有时就是这样，可能奏效也可能不奏效，但必须坚持，“火箭只是碰巧把那些球投进了而已。”莫斯利总结说，他眼中的小塞拉斯，“既不会像打了鸡血一样亢奋，也不会反应过度。”

刚在火箭上任，小塞拉斯就被卷入了哈登离队风波中。他被迫帮助动荡的火箭稳定军心，被迫在媒体面前透露队内球星的行踪，并做出承诺，同时期待沃尔和考辛斯的回归。在这过程中，小塞拉斯仍保持着他脚踏实地的风格，和球员们产生了共鸣。火箭的老将们总称他为“球员的教练”，塔克也称小塞拉斯“是我生涯迄今合作过的最酷的教练”。

即使是哈登，也曾多次高度评价小塞拉斯的执教能力，并已经逐步适应了小塞拉斯所带来的改变。此前二人曾因缺乏了解而剑拔弩张，但如今这种氛围一去不复返了。

上赛季，身为独行侠专司进攻的助教，小塞拉斯在独行侠打出史上第一进攻效率的过程中功不可没。但小塞拉斯始终很谦逊，将功劳一股脑儿推向球员，尤其是东契奇。但其实，在培养东契奇并将他的打法最大程度优化两方面，小塞拉斯也都做出了贡献。卡莱尔也认为，正是看到了东契奇的飞速成长，火箭才聘小塞拉斯为帅，“在正确的时间里做出了正确的选择”。

当然，教练制定了计划，球员是否照办就难说了。在独行侠期间，小塞拉斯总能从球员角度出发来阐述观点，甚至会用一些生活中的小伎俩，这点颇受球员们赞赏。科勒贝尔回忆说，当人们询问小塞拉斯问题时，他总会先回答说“这是我近年来听到的最好、最喜欢的问题”。二人都很喜欢笑，但每当二人四目相对，总会立刻停止微笑，直到一方憋不住了为止。莫斯利也透露：“史蒂芬会一直盯着你看，直到把你逗笑。”

但以主帅身份去赢得球员尊重，却是另一回事。在这点上，火箭首席助教约翰-卢卡斯成为小塞拉斯最信任之人。卢卡斯对火箭每位球员都了如指掌。二人风格略有不同。卢卡斯爱说俏皮话，老谋深算，且更加咄咄逼人。如果说小塞拉斯是和风细雨的话，卢卡斯则是挥舞大棒。但卢卡斯健谈的风格，却也一定程度上缓解了小塞拉斯来到一个新环境后的工作压力。

尽管小塞拉斯会将火箭调教成何种风格尚有待观察，但他的执教风格已明白无误了。火箭球员毕竟不是他的女儿们，他们只是一群需要主帅来指点的球员，而小塞拉斯已做好了准备。