随着主力中锋努尔基奇的赛季报销，开拓者的季后赛前景也是蒙上了一层厚厚的阴影，努尔基奇这一伤，不仅对他个人的NBA职业生涯会有影响，更是对西部季后赛的对阵情况有着非常关键的影响。目前开拓者46胜27负排名西部第三，仅领先西部第四的火箭0.5个胜场，一旦开拓者输球，火箭即可躺进西部前三。北京时间4月6号和4月8号，开拓者将会与掘金连战2场，以开拓者目前的实力来讲，面对实力稳定均衡的掘金也是凶多吉少，一旦连输2场给掘金，无疑就会助推掘金在西部卡位战中更进一步，超越勇士位居西部第一也不是没有可能，同样的，也会帮助火箭锁定西部第三的位置。

一旦开拓者帮助掘金逆袭把勇士挤到西部第二的位置，那么火箭就尴尬了，费尽心思从西部倒数第二一路打到西部第三，结果却是给自己挖了一个坑，自己害了自己。为什么这样说呢？很简单，一旦西部季后赛的排名确定是勇士第二火箭第三的话，那么就意味着勇士和火箭这两个冤家将会在西部半决赛就要碰面，杀个你伤我活，这显然不是火箭想要的结果。火箭本赛季所有的引援运作都是针对勇士准备的，目的就是要在西部决赛中一雪前耻，击败勇士杀进总决赛。若两队在西部决赛前过早碰面，火箭的夺冠计划都会受到很大影响，相信火箭也不会冒这个险。

对于开拓者来讲，既然主力中锋努尔基奇赛季报销，或许接下来的比赛也就没有必要那么拼了，因为他们也不想首轮去碰勇士，也想让自己的季后赛之路走的更远一点。换句话讲，开拓者接下来可能会故意让出西部第三的位置，把火箭推上去，自己跌到西部第四或者更低的位置，这样就可以让火箭和勇士去拼抢一个半决赛的位置，自己去打掘金。以开拓者目前的实力，遇勇士必伤无疑，遇掘金尚有一丝生存希望。