众所周知，姚明是中国篮球以及整个亚洲地区的篮球第一人，这一点上相信很多人都没有任何异议。姚明在NBA8年里，个人数据和个人成就上还没有一个人能和姚明相提并论，2002年，休斯顿火箭队选中了这个来自亚洲的大个子，这个没有接受过美国篮球文化，也没有接受过系统训练的亚洲人，到底是怎样成为休斯顿火箭队的状元秀呢？看看这些成就，你就知道了。

2002年之前，姚明的履历在可以说是相当出色。加盟NBA的前一年，姚明所率领的上海队取得了突破性的进展，上海队创造了CBA联赛最长连胜纪录，上海队单赛季取得了23连胜，姚明交出了一份相当令人满意的成绩但，他场均32.4分+19.0篮板+4.8盖帽，个人统治力尽显，CBA总决赛他在4场比赛中，场均可以砍下41.3分+21.0篮板+4.3盖帽，并且还有单场21投21中的神迹。

在取得CBA冠军之前的那一年，姚明在国际赛上也是崭露头角。2000年悉尼奥运会，姚明和美国梦之队四队有过交手，在同年的ESPN大奖上，姚明成为ESPN的最具潜力运动员奖。1999年，姚明入选了中国男篮国家队并同时入选了中国篮球南方明星队，那一年他还获得了全国男篮甲A联赛最有进步球员奖，同年他还赢得了亚洲锦标赛冠军。1998年，18岁的姚明在美国的耐克训练营上打爆了2001年榜眼秀泰森—钱德勒。

在回到2001的CBA总决赛上，姚明带领的上海队拿到了总冠军，那一年NBA多支球队派出了NBA球探队NBA进行了评估，此时的姚明已经是相当成熟的内线球员了，他的身高优势，内线技术以及投篮手感和灵活性是大多数内线球员没有的。在回到NBA当时的环境下，湖人的OK组合已经拿下了三连冠，很多球队都试图以湖人的魔术培养出新的OK组合。

为了培养新的OK组合，和遏制奥尼尔在联盟中的存在，以及开发整个亚洲地区的市场，火箭对姚明也是多方面考察。最终火箭也看中了姚明，在加上火箭队当时已经有了一个外线核心弗朗西斯，火箭队的建队方向已经很明确了，姚明的加入会是让火箭成为新的西部强队。就这样，姚明在首轮被火箭队选中，成为了第一个外籍状元。