这赛季NBA常规赛还未到交易截止日就已经有2笔大型交易完成，同时有一支球队也在这赛季终于放弃竞争季后赛名额，彻底开启重建。猛龙队分别与尼克斯完成巴雷特、奎克利，和阿奴诺比的交易。以及随之而来的与步行者的西亚卡姆交易，在得到多个首轮签之后，猛龙队将围绕巴恩斯为核心建队。当尼克斯和步行者这两支在过去几个赛季都未打出亮眼表现的球队，都开始为了季后赛席位而做出交易的时候，足以看出这赛季各支球队之间的竞争程度比以往都要大。

相比东部，西部联盟虽然还没有什么关于交易的大动作出现，但在截止日之前部分没有达到预期的球队肯定会寻求改变。尤其是本赛季多支在赛季前被认为是夺冠热门的球队频频爆冷惨败，排名一路下滑，他们需要通过交易来扭转这赛季。太阳队坐拥杜兰特，布克和比尔三大进攻巨头，但赛季至今的表现也不尽人意。虽然过去拿到3连胜，但其中的对手是西部倒数第2的开拓者，还有在这段时间输给残阵步行者的国王队。太阳队可以操作的空间并不大，毕竟比尔由于伤病问题才刚刚复出打了10场比赛。

但有2支很有可能会寻求大型交易的球队，首先就是勇士，当他们输给没有莫兰特，斯马特和贝恩等一众主力的灰熊队之后，这种感觉愈发明显。而据美媒记者SamAmick的说法，勇士曾有意探讨过西亚卡姆的交易，但西亚卡姆对于加盟勇士并不感兴趣。并且由于勇士很有可能不会拆散格林，库里和汤普森的三人组，也就意味着最有可能被交易的就是维金斯。但维金斯赛季至今场均只能拿到11.9分，三分命中率甚至不足30%。

在进攻端下滑的同时，维金斯在防守端的退步也非常明显，防守效率排在联盟250名开外，在场净效率为-9.1。维金斯的交易价值非常低，勇士这赛季或许只能依靠自身的调整来回到正轨。但另一支球队能够做出的交易选择就非常多。1年1800万！再见湖人！让我打首发竟然是想交易我？哈姆已做决定！湖人和勇士一样，在过去这段时间一直都在不断改变首发阵容。而湖人在左右试验之后，在最近这段时间又调回上赛季的首发阵容。也就是将拉塞尔和里夫斯重新升至板凳席。

里夫斯的个人状态没有太大的变化，在进攻端能在关键时刻打出不错的发挥，防守端的劣势仍然很明显。但拉塞尔却从替补到首发阵容发生了极大的转变，在上场时间增多之后，拉塞尔在场发挥的机会也随之增加。尤其是在过去几场比赛，由于拉塞尔在进攻端的转变，湖人队很快就找到了赢球的方法。在詹姆斯缺席的情况下，拉塞尔登场全队最高的41分钟，以55%的三分命中率投进6记三分球，最终拿到39分，还送出8记助攻。正是那场比赛，让哈姆意识到了拉塞尔必须要更多的球权才能发挥作用。

与独行侠的比赛，拉塞尔再次出场全队最高的36分钟，命中5记三分拿到29分。不可否认的是，拉塞尔在过去几场比赛的发挥都非常不错，并且让许多球迷坚信他应该留下来。然而，湖人队若是想要争夺总冠军，就必须要清楚不能陷入过去的漩涡。拉塞尔本身就是这一类型的球员，整个职业生涯都在极度低迷与突然爆发的比赛中徘徊。尽管拉塞尔在比赛顺利时打的非常不错，但球队一旦陷入逆境，拉塞尔的比赛风格和不稳定性就会让湖人在季后赛中体验到截然相反的滋味。不要忘记上赛季季后赛拉塞尔在攻防两端都无法跟上季后赛的比赛节奏，末段被哈姆降至替补的经历。

这赛季拉塞尔的薪资为1800万，场均拿到15.7分2.8篮板6.1助攻，三分命中率有着40.1%。湖人队现在缺乏一名成熟的后场球员，雷迪什发挥不佳，文森特因伤缺阵。如果最终哈姆发现湖人队效率最高的首发阵容仍然与上赛季一样，那湖人这赛季的引援就白费了，他们在季后赛依旧抗衡不过掘金。因此湖人队或许只是希望让拉塞尔进入首发，能够多打出这样的表现，以此来说服另一支球队拿下拉塞尔。从哈姆的公开发言来看，球队更衣室也确实出现隔阂，他直言球员没必要兜圈子，他希望与球员之间通过比赛过程来谈话以达成一致。