八月初一个星期天的下午，笔者和德约科维奇坐在多伦多郊区一间冷冽的房间里，谈论着诸如速龙和蜥脚类恐龙。罗杰斯杯是他夺得温网后参加的首项赛事，温网的夺冠意味着德约科维奇彻底打破长达两年的低迷状态。遥想2016年，几乎一夜之间，德约像极了那群恐龙，从网坛霸主突然变得岌岌可危。

当时，德约科维奇告诉我，三岁的儿子Stefan对恐龙格外着迷，因此几周后奔赴纽约，尽管Stefan不会同行，但他还是会带着妻子伊莲娜和女儿Tara参加一次恐龙主题游。笔者提及自己曾和孩子们在自然历史博物馆玩过数小时，德约眼神一亮，向前倾身问道：“我听说那里好像提供孩子们的过夜服务？”过了一会儿，他继续说道：“我得试着买一件恐龙装。”

德约透露Stefan也很喜欢网球，尽管现在他只想用正手击球。考虑到德约的双反几乎称得上史上最佳，这看上去似乎有点叛逆。但德约对此并不担心：“他会打好反手的，这是深植骨子里的。”

来到多伦多的德约科维奇，刚刚结束和家人在西班牙的度假，甚至还穿得像是参加玛贝拉的鸡尾酒宴会：白色POLO衫，橄榄绿卡其裤，休闲白色运动鞋，隐约还能看到黑色的袜子。现在的他看起来轻松、开朗，声音中更有一种明显的释然，他能很坦然的谈论过去那些低迷。 事实上，“释然”是他用来形容赢得温网冠军的第一个词。

笔者问道，每个人都想知道过去两年到底发生了什么。31岁的塞尔维亚人苦笑了一下：“我失去了我的网球魔法 （I lost my mojo） ”2016年终于拿下梦寐以求的火枪手杯后，一瞬间他失去了动力——“我甚至都听不到比分”，此后他试图克服这种不适，但是肘部伤势随之加剧，使他退出了2017年下半个赛季。

“支撑我的精神油箱似乎空了。” 这是一次令人迷失方向的经历，就好像作家遭遇写作困难，他也不知道能否重回巅峰，“我开始质疑自己能否回到维持多年的那个水准”。

的确，很多运动员都会在自我怀疑中彻底迷失。但是德约在今年五月的温网半决赛中，耗时五小时，激战五盘击败头号种子纳达尔，彻底止住了自己的下滑趋势。

精准的反手，柔韧的身体，一切都是我们熟悉的德约科维奇。但与此同时，两年来他已经改变了很多，比如改用更大更轻的球拍，服装和球鞋从优衣库、阿迪达斯转为鳄鱼、亚瑟士。

但最大的改变还是德约自身，“我有多重身份。首先，我是两个孩子的父亲，其次，我是一位网球运动员，我全心热爱网球，能有机会达到这么高的水准我心怀感激。 但我也会重新审视自己，我最大的兴趣变为去探索自己在世界上的意义，是作为一个人的意义，而不仅仅是网球运动员。这不仅是为了赢得一两场比赛，毕竟你不能把奖杯带到坟墓里。”

回想两年前，令人惊讶的不仅仅是德约状态大幅下降，更因为这发生的如此突然。2014年7月（夺得第二座温网）到2016年6月（首次夺得法网），德约科维奇赢得了158场比赛，只输了13场，胜率达92%。期间夺得六座大满贯，还包括“诺瓦克全满贯”，做到了纳达尔和费德勒所不能。

阿加西曾在德约低迷期间短暂执教过他，在美国人看来，塞尔维亚人这个史诗般的成就将网球带到了另一个高度。尽管距离争夺GOAT还有很长的路要走，但那段时期内他所达到的网球水准，绝对无人企及。

2016年夺得火枪手杯后，所有人都认为德约超越费德勒17冠的纪录只是时间问题，但他的胜势却戛然而止。在巴黎获胜一个月后，他在温网第三轮输给了28号种子选手奎雷伊，创造了温网历史上的又一大冷门。五个星期后，德尔波特罗在里约奥运会首轮比赛中就把德约淘汰出局，塞尔维亚人泪流满面地离开了球场，“奥运会的失利让我十分痛心，我为奥运会耗尽一切心力，但是却大失所望。”

当年的美网德约科维奇虽然顺利打进决赛，但是在瓦林卡的攻势下，他却溃不成军。值得一提的是，德约科维奇在第四盘比赛中状态毫无斗志，这似乎正是对未来的预示，果然，在未来近两年的时间里，德约只拿下两个250赛冠军，大满贯从未突破八强。

在多伦多，我又把这个话题问向了德约科维奇，他告诉我，当年的 美网决赛打到第四盘时，以往那种能召唤来的紧迫感和专注度不复存在了， “哇，不是吧，我又得一切从头来过么？”德约科维奇回忆道：“我似乎就像是打墙那样无奈，尽管我集齐了全部大满贯，又位居世界第一，但当时我真的是筋疲力尽。”

此后，德约试图用自己的方式从中挣脱，“我比平时更努力练习，但那是个错误。我心里有场斗争，从前我习惯于投身训练从而忘掉一切，作为职业运动员，我需要那股力量和韧性。但与此同时，有些事情发生了并亟待解决，但却没有得到合适的解决方式。”在他事后看来， 美网失利后他就应该果断结束整个赛季 。

网球频道的评论员玛丽·卡里洛 （Mary Carillo） 认为，虽说听起来有点矛盾，但正是德约2016年勇夺法网的胜利直接导致了他状态的下滑。法网的胜利不仅是全满贯的最后一块拼图， 更是德约儿时教练杰琳娜·根西奇 （Jelena Gencic） 的遗愿，“当他最终夺取法网时，意味着他已经完成了使命，在某个时刻，你会环顾四周感慨道，‘好吧，我刚完成了所有曾经梦想过的事’，他一定感到筋疲力尽了，于是就彻底松了一口气。”

球场表现不断下滑，场外生活也开始遭受风波。德约在温网输给奎雷伊后，承认有“个人问题”一直困扰着他，于是关于婚姻亮红灯的流言就开始蔓延，就连麦肯罗都在去年温网的节目中，暗示德约和泰格·伍兹很相似。

此外，德约科维奇与佩佩·伊马兹 （Pepe Imaz） 的关系也引起了人们的兴趣。后者是一名教练和精神顾问，在马贝拉经营着一所名为“爱与和平”的网球学校。伊马兹相信心灵运动和心灵感应，他的训练方法包括长时间的集体拥抱等等。

2016年美网期间，伊马兹坐在了德约的包厢里。此后，德约团队的巨变也无一不与这位心灵大师有关，贝克尔和瓦伊达都相继表达了对他的不满。

经历了一系列周折后，德约最终决定在二月进行肘部手术。仅仅一个月后，他回到了印第安维尔斯的球场，但是首轮就输给了名不见经传的丹尼尔太郎。塞尔维亚人在决胜盘中脸色憔悴，神情恍惚，就连之后的新闻发布会也气氛凝重。

丹尼尔太郎也和大家一样诧异，他告诉记者：“我认识的诺瓦克是像电视上看到的那样，从不丢分。但是今天他显然打丢了很多。” 祸不单行，两周后，他又在迈阿密大师赛首轮遭到No.47帕尔雷的横扫， “迈阿密让我格外沮丧，自从我转入职业球员来我从未感受到如此无助。”

可要知道，“无助”这个词从来都不是用来形容德约科维奇的。

本届美网开赛前一周，辛辛那提的晴朗下午，德约在决赛遭遇费德勒，此前，塞尔维亚人在辛辛那提拿过五个亚军，三个拜对手所赐。但这一次德约科维奇不可阻挡，他利用深度和角度的组合，让老对手一次次失去平衡，他的表现近乎完美，最终直落两盘击败费德勒，夺得他第一个辛辛那提冠军。

赛后他告诉我，“这场比赛来得正是时候，因为费德勒可能是有史以来最伟大的球员。此外，打过五次决赛都失败了，让这第六次的成功格外珍贵。”

德约能够重回顶尖球员有很多原因。一方面，他的肘关节痊愈了，正如费德勒在纽约的新闻发布会上指出的，伤病阻碍了德约科维奇本赛季早些时候的比赛，“对于诺瓦克来说不仅仅是手臂的问题，他回归赛场后实际并未完全准备好，发球欠佳，底线也不稳。但是温网的胜利证明他已经彻底回来了。”

此外，长期合作的教练瓦伊达也回归团队，瓦伊达自十多年前就开始执教，德约科维奇13个大满贯离不开他的功劳。但德约科维奇透露，瓦伊达并未改变自己的训练方法和战术，关键是解决在比赛时专注和耐心的问题。

戈登·尤林 （Gordon Uehling） 是德约科维奇的密友，在那段低迷日子里常常和他促膝长谈。据尤林回忆，虽然德约对球场上的糟糕表现感到沮丧，但他在精神上并不处于黑暗之中，“我发现真正有趣的是，他并没有那么沮丧。他非常乐观，他又生了一个孩子。他以不同的方式生活，一点也不抑郁。”

家庭和父亲的身份给了德约科维奇一种全新视角，即使在最坏的时刻他也能以此看待世界，“当我在网球场上表现不佳时，自己的确会有些不满意，但我仍然很高兴，因为我的生命中还有很多其他东西，让生活如此充实。”

“我们可以从孩子那里学到很多，真是难以置信，我和妻子都视孩子们为小主人，因为他们能够全心投入于某一件事，又可以从一些已发生之事中全身而退。”

重回巅峰固然开心，但这些胜利并未冲淡他离开孩子们时的苦涩，“我承认，离开孩子们真的非常难，从西班牙前往多伦多时，离开的时候天很早，他们都在睡觉。所以我在床边的桌子上给我的妻子和孩子们留了一张便条，告诉他们我有多么想念他们，我是多么爱他们。同时我也得到家人的全力支持。”

无论婚姻是否产生过隔阂，谈起妻子，德约都显得兴高采烈，他相信妻子能助其重获胜利，“叶莲娜喜欢刨根问底，深入分析，她喜欢在旅行中记录，她也让我这么做。 我们进行了许多深刻的谈话，这对我们双方和我本人都有很大的启迪。她帮助我分析事情，认知感觉，着眼大局。”

所谓大局，一部分是如何利用自己精英运动员的身份来倡导社会变革，而典范就在眼前，“塞蕾娜就是一位偶像人物，产后复出很快就能打进温网决赛，对于社会变革她也一直在倡导。”

于自己而言，关注点则是健康问题和孩子的早教问题，后者正是他位于贝尔格莱德的基金会所关注的重点，“我认为世界并不太关注儿童早期发育，但孩童时代的前几年是大脑发育最快的关键时期。这是我们在塞尔维亚面临的关键问题之一，超过50%的儿童从不参加学前教育。”

此外，在平衡工作和家庭方面，小威也是他的学习榜样，“塞蕾娜激励其他运动员，家庭工作并重是可能的。事实上，在她临产前，我们还互发短信和聊天。她很友好，很善良，很乐意和我们分享她的经历。我觉得我们的关系更深了。”

球场外的一切更具深意，它们帮助德约科维奇找到重回赛场的动力。多年来，恐怕没有人像他那样，在职业生涯中过着苦行僧的生活。他训练狂热，一练就是数小时，随后用高压仓帮助恢复；他饮食简朴，只是为了提高场上表现，除了大胜之后允许自己吃一小块巧克力外，其他再无放纵。

但现在他似乎松了一口气。至少，他在争取平衡。当我们一行人走进更衣室时，笔者问德约科维奇，他是否会和Stefan一起吃冰激凌，他咯咯地笑起来：“是的，我们都吃，当然是健康的冰淇淋。”

文： Michael Steinberger 编译：亓梓任＆袁军

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