最近，来自北爱尔兰的“手枪”马克·艾伦喜事连连，小日子过得充实又美满。先是7月28日可爱的女儿哈莱降生，同时又协助举办了一场为儿童癌症患者举办的慈善斯诺克赛事，筹得9,665英镑的善款。日前，艾伦又在马不停蹄的三项资格赛中顺利过关，拿到了印度公开赛、欧洲大师赛和世界公开赛的正赛入场券。在推特上，艾伦表现出满满的好心情：“整个礼拜我都打得很凶，过关！现在回家洗尿布！耶！”

事实上，尽管没遭遇过什么大低谷，马克·艾伦的成绩单一直不怎么出彩。自从2005年转入职业以来，这位大眼睛北爱尔兰人的世界排名几乎一直徘徊在第10位上下，除了两届海口世界公开赛冠军、一届无锡精英赛冠军和一届球员锦标赛冠军，艾伦可以说是表现平平。

在今年年初的一场访谈中，“台球皇帝”亨德利曾向艾伦直接提出过关于成绩方面的问题。或许是羡慕好友墨菲瘦身成功，又看到宝刀不老的“火箭”奥沙利文天天在网上发的健身图片和健康菜谱，“小胖子”艾伦的答案竟然是——减肥：“我在训练中付出很多，所以在大型赛事中无法战胜顶尖选手让我很气恼。我知道我具备赢球的技术，我永远都不怀疑自己的能力，所以我觉得自己应该在减肥这方面做些什么了。”

相比于在比赛前从不会感到饿的亨德利，很难管住嘴的艾伦显得十分委屈：“很多时候在晚上很晚比如10点、11点结束比赛之后我会吃很多外卖之类的，这太糟心了。”

不过一脸严肃的“大亨”却不这么认为。虽然体重问题有一定道理，但亨德利更关注的是技术，他表示就算艾伦对自己的努力程度已经感到相当满意，事实上仍然差了顶尖选手一大截：“赛事中我们经常热议塞尔比、奥沙利文、特鲁姆普……也许还有罗伯逊，但艾伦似乎从未被提及。他应该做些什么来跻身这个‘小团体’，然而这并不简单，如果简单的话大家就都成冠军了。”

一语中的的亨德利说道：“罗尼（奥沙利文）曾谈到技术的问题，有些球员在技术上并不全面，并不能很好地完成所有种类的击球——像世界上最好的两三位选手一样无所不能。马克·艾伦从技术层面而言就是那种不全面的选手，所以也许这方面还需要一些调整。”不过，亨德利和达赫迪两位前辈都认为马克·艾伦仍有进步空间，达赫迪更是直言艾伦事实上已经离顶尖水平相当接近，需要一个大冠军，让他更加自信。

除了在比赛成绩方面，马克·艾伦也希望能在社交网络、球员论坛上多多建言，为斯诺克改革献出一份微薄之力。

“我觉得很多人并不喜欢听到实话，也不能因为我是个斯诺克球员就不能有自己的观点。我觉得很多事情的处理本身就是一个很长的过程，肖恩·墨菲、马克·威廉姆斯都在努力推进一些改变。人们想当然地认为我在抱怨，当然看起来确实如此，但我也在通过正确的渠道积极解决一些问题，否则永远都不会有进展。”

由于性格直爽，从不对自己的想法遮遮掩掩，一言不合就向别人“开炮”，马克·艾伦常被人们称作“小钢炮”。

2011年英锦赛，马克·艾伦在新闻发布会上以黑胶布封嘴的方式抗议巴里·赫恩对台球的改革，还对赫恩的私人生活“开炮”，表示对赫恩选择在遥远的毛里求斯渡假，而不是来到英锦赛决赛现场深感失望，实则借机讽刺赫老板不敢直面自己的建言。

2012年海口世界公开赛，艾伦抱怨赛场环境太过闷热潮湿，对裁判不允许自己在比赛中摘掉领结表示不满，并把责任归咎于世界斯诺克公司。

亨德利表示对艾伦的一些有关改进斯诺克的建议持赞同态度。得到了“皇帝”的支持，艾伦进一步说道：“我觉得我的看法是客观的，我在审视整个巡回赛而不是我个人，没有以个人利益为上。我真正着眼于斯诺克运动的好处，它需要作出一些改变，但还有很长的路要走。”

一旁的达赫迪也支持道：“他想要在球员论坛上提出一些看法，这是积极的一步，这里同样还包括马克·威廉姆斯、乔·佩里和肖恩·墨菲。他对这项运动非常热诚，我们都是这样，每个人都有自己的观点，而我们最终的目的都是让这项运动取得发展进步——不仅仅为顶尖球员，而是从顶尖球员一直惠及排名最低的球员。”