我国著名的足球之乡、三支中甲球队、全国首批运动休闲特色小镇中唯一一个足球小镇、群众基础好、政府重视、企业支持、全社会参与……广东梅州足球发展迎来了历史新机遇。经过8年努力，地处粤东贫困山区的梅州也用行动探索打造了“政府主导、企业支持、社会参与”的山区足球发展模式。

从2010年开始，梅州市先后出台了《梅州市振兴“足球之乡”十年规划》、《梅州市关于加快发展足球运动的实施意见》、《梅州市足球综合改革方案》、《梅州市人民政府关于加快发展体育产业促进体育消费的实施意见》及7项配套文件、《足球文化产业布局策划方案》和《梅州市振兴足球三年行动计划》等政策，引领足球发展。

梅州重在落实“五抓五实施”举措：抓组织体系，实施“三足”工程；抓场地建设，实施“三进三边”工程；抓队伍建设，实施“百千万”工程；抓赛事体系，实施两个“四大”工程；抓产业建设，实施特色产业工程，并取得显著成效。

梅州市体育局局长陈建新介绍，一是初步形成了市县镇三级足球行政和社会组织，构建了市、县两级“足办、足协、足校”，100家社会足球俱乐部。二是通过足球场“进学校、进乡村、进景区”，努力实现球场建设有序推进及有效管理，共拥有800块球场，完成十年规划1000块目标的80%。三是实施“百千万”工程，全市现有足球裁判员800名、省注册足球教练员124名、足球运动员10590名。2010年以来输送刘彬彬、饶伟辉等10名梅州籍运动员到国字号球队，2018赛季中国职业球员梅州籍运动员24人。四是实施两个“四大”工程。在常年举办校园、乡镇、职工、草根四大联赛以及客家杯、青年杯、球王杯、足协杯四大品牌赛事的同时，办好三支中甲职业球队的主场赛事。每年足球比赛达5000场，实现以赛促训、营造振兴足球氛围。五是抓好足球产业建设。三支中甲球队创造税收，促进旅游，带动当地发展；足球综合体项目规划、建设，有序开展并推动特色产业形成；建设完成足球新媒体、文化中心、产业规划、研讨平台等文化产业任务。

不久前，梅州还引进两支葡萄牙教练团队，大力发展青少年足球。梅州足球之乡已成为全国首批校园足球布局城市、中国足球协会梅州青训中心，梅州五华县横陂足球小镇成为全国首批运动休闲特色小镇中唯一一个足球小镇。梅州市职业、青少年、群众足球同步发展，打通了草根、青少年、职业俱乐部之间的通道。

陈建新表示，梅州振兴足球要从“擦亮球乡品牌”上升为“打造新的足球城市品牌”。要做好抓机遇，树品牌；抓聚集，促融合；抓保障，重落实等工作，把梅州打造成为广东省乃至全国知名“足球+”的“健康休闲聚集”“人才聚集”和“产业聚集”三个聚集地。