五年前，新疆足球可谓是火遍了半边天，带着中乙上座率高达4万人的成绩，他们在2014年登上了中甲的舞台，那时候的新疆足球风光的不得了。曾有个朋友在新疆上学，恰巧赶上了那个时候，每每聊到新疆他总是说：“这里不是只有羊肉串和葡萄，还有买不到票的新疆足球。”

新疆足球进入中甲，当年是收购了湖北华凯尔。2014年2月新疆将这支武汉的劲旅收购，并在当年冲甲成功。那时候，在新疆虽然这支球队并不受人欢迎，但仍然阻挡不了新疆球迷涌入球场，这片沃土渴望职业足球已经很久......

进入中甲后，新疆足球的成绩也不算太突出，从2014年到2017年新疆在中甲的排名都在中流偏下，但球队活得还算可以保级无忧，不用年年为生计发愁。然而到了2018赛季，新疆足球遇到了升入中甲的第一次大危机。赛季初新疆队在人员上损失惨重，球队几乎没有了前锋可用，在这情况下球队引进了在深圳踢业余联赛的科特迪瓦前锋科比纳以及所谓高效射手黑山国籍的中锋皮特，中场方面新疆队又引进了前委内瑞拉国脚哈科沃。

然而事与愿违的是三名新外援没有一人扛起球队的进攻大旗，开局阶段新疆在中甲和足协杯六场比赛未进一球，甚至在4月份6场比赛仅仅取得一场平局。新疆足球也在夏天到来的时候，拉响了保级警报。

新疆人喜欢足球，他们让中甲联赛变得有些不同，不用民族风格的文化，也让中国职业足坛多了些许与众不同，为了生存新疆队开始了自救。早在4月新疆队就将表现惨不忍睹的皮特裁员，留出来的这个位置新疆队交给了一位重量级球星——雷耶斯！

说起雷耶斯，你一定会记得他在阿森纳的那段日子，那是阿森纳巅峰的时刻，也是“枪手”最后一次疯狂的岁月，而雷耶斯就是那段故事的参与者和缔造者，可是随着英超各队开始针对雷耶斯设计战术后，西班牙前锋逐渐迷失在了英伦大陆。随后雷耶斯回到了西班牙在几家大球会辗转之后，即将35岁的雷耶斯选择了到新疆来淘金。

虽然人们都知道35岁的老将不能再做什么了，可这是新疆足球的最后一次机会。目前为止，雷耶斯共为球队出战3次，贡献了1粒进球，新疆队也获得了3场平局。值得一提的是，目前新疆队是中国职业足球三个级别联赛中，唯一没有获得过胜利的球队（因违反相关足协相关规定，被取消注册的合肥桂冠和沈阳东进除外。）

在16轮中甲比赛结束后，新疆依旧未尝一场胜利，8平8负的成绩几乎宣判了他们的死刑。那么雷耶斯对于新疆足球有帮助么？显然从积分来看是有一定帮助的，因为雷耶斯出战的3场比赛球队获得了3个积分，要知道新疆目前才8分而已。可事实是恐怕辉煌了一个职业生涯的雷耶斯，要在中国体会到降级的味道了。

不管新疆足球能否留在中甲，人们其实更关心的是这片沃土曾被寄予厚望，为何会如何萎靡不振？其实翻开新疆队今年的名单，人们会发现虽然新疆还是拥有多名U23小将，但大部分的主力仍然我们熟悉的老面孔，徐擎、吴鹏、周恒、蔡曦和夏金等等老将，而这些老将即便是职业生涯的巅峰期，他们也不是中超的绝对主力球员，因此当这些经验还算丰富的球员成为老将的时候，新疆足球就面临了青黄不接，实力出现骤降的现实问题。

说到这里，人们一定会问新疆不是有很多优秀的球员么？造成新疆足球在职业联赛难有作为的原因，也正是因为新疆足球有太多的好球员，且不说买提江和巴力这些成名已久的中超球员，光是近些年备受关注的新疆小将就很多，例如南小亨、叶尔凡和阿布都海米提。而今年新疆又遭到了挖角，1999年出生的回族球员马伯康被河北华西幸福挖走，本赛季身穿44号参加中超预备队比赛，这名百米只需11秒的年轻小伙，没有选择继续效力新疆而是去了平台更好的河北华夏幸福，他的选择也给了人们一个答案——新疆留不住人。

即便如今的新疆队保级堪忧，但人们仍然很信任新疆球员，因为他们的身体条件和与生俱来的狠劲，实在太诱惑人。只是无奈新疆本土无法给他们一个稳定的发展空间，以及新疆地区确实不能中国大城市那般发达，造成了新疆队能培养出来好球员，却留不住好苗子的局面。所以新疆足球如今的困境，这是多方面原因造成的，指望“雷耶斯”来拯救新疆足球，即便能救一次，下回呢？

最后回到文章开头，如今新疆一场的上座率仅有2000余人，这与当年球队杀入中甲时候的场均4万人，相差了20倍。可新疆足球距离崛起，相差的又何止这个距离呢？