继戴维斯杯重燃战火之后，2018年联合会杯世界组比赛也在近日拉开帷幕，众多高排位选手悉数登场，加之小威的复出，让比赛备受关注。在世界一组的争夺中，阵容华丽的美国队和捷克队都相对轻松地以3比1获胜，法国队和德国队则都是经过五场苦战才取得胜利，均锁定四强。

美国队在主场迎来荷兰队的挑战，为美国打头阵的大威直落两盘战胜荷兰队的鲁斯，为主队取得了开门红，这也是大威职业生涯的第1000场单打比赛。去年两次打入大满贯四强的范德维格虽然在第二场比赛中遭遇不小挑战，但还是在2小时36分钟的鏖战后获得胜利，为美国队基本奠定了胜局。与美国队相比，荷兰队阵容要星光暗淡许多，阵中排名最高的贝尔滕斯无缘参赛，报名的几位球员都在100以外。结果三场单打无一胜利，靠双打赢得挽回颜面的一分。相比于双打的结果，与姐姐联袂出战，迎来出战的小威更是外界关注的焦点，因为她上一次参加正式比赛还要追溯到去年澳网。

阵容堪称华丽的还有5次联合会杯冠军得主捷克队。捷克队是近年来联合会杯最大的赢家，先后在2011年、2012年、2014年、2015年和2016年夺冠。巧合的是，与大威为美国队连胜两场形成对应，科维托娃也成为捷克队的获胜关键，她先后战胜了瑞士队的格鲁比奇和本西奇。瑞士队获得的唯一一分也来自于双打，但无法改变被捷克队淘汰的最终结果。在两队的联合会杯历史交锋战绩中，捷克队以7胜1负继续占据压倒性优势。

法国主场迎战比利时的比赛无疑更具悬念。上赛季闯入年终总决赛的加西亚，刚刚在澳网打入第三轮的科内特因不同原因同时无缘代表法国队出战，让法国队阵容受到不小影响。不过也不全是坏消息，曾经的法国“一姐”梅拉德诺维奇在刚刚结束的圣披德堡战结束了跨赛季15连败，并最终闯入决赛，逐步找回状态的梅拉德诺维奇也将是法国队倚重的关键人物。领衔比利时队阵容的则是今年状态火热的梅尔滕斯，她先是年初在霍巴特站捧得冠军，之后又在澳网闯入了女单四强。两人也都不负众望，为本国各取一分，于是两人的直接对话成为比赛的“天王山之战”。事实证明，梅拉德诺维奇直落两盘战胜梅尔滕斯的比赛，也成为了比赛的胜负手，最终法国队3比2力克比利时队。

另外一场世界一组的较量将在白俄罗斯队与德国队之间展开。白俄罗斯队去年闯入联合会杯决赛，让外界看到其整体实力。虽然阿扎伦卡未能出现在名单之内，但阵中另外两位大将、萨斯诺维奇和萨巴伦卡近来都展现出了不错的上升势头。反观德国队，状态正佳的科贝尔和格尔格斯都不在名单之内，客场挑战白俄罗斯队之旅并不被看好。但结果却让人稍感意外，客场作战的德国队在明斯克以3比2淘汰了头号种子白俄罗斯队。

首轮落败的四支队伍，将和在世界二组获胜的意大利、澳大利亚、罗马尼亚和斯洛伐克争夺2019年的世界一组名额。（艾旗）