作为新赛季第一项皇冠赛事，印第安维尔斯赛是众多球员的必争之地。比赛开始前，包括携带13连胜而来的科维托娃、世界第一哈勒普、新科澳网冠军沃兹尼亚奇、本赛季胜场次数最多的科贝尔、赛会3号种子穆古拉扎和5号种子卡·普利斯科娃等一众好手都是冠军的热门人选。不过这些名字响亮的选手都未能走到最后，而将她们淘汰出局的则都是20岁左右的网坛新秀。同是1997年出生的卡萨特吉娜和大阪直美最终联袂奉献的决赛，更是将印第安维尔斯赛的“青春风暴”推向最高潮。

俄罗斯新星卡萨特吉娜虽然在本赛季初表现一般，但进入2月后的表现十分抢眼，不仅在圣彼得堡闯入四强，在迪拜站更是走到了决赛，期间先后挑落了A·拉德万斯卡、孔塔、维斯尼娜和穆古卢扎等名将，只不过负于当时状态正佳的斯维托丽娜，与冠军失之交臂。凭借这一连串的胜利，卡萨特吉娜的世界排名首次闯进前20，当选2月最佳突破球员。

来到印第安维尔斯赛，卡萨特吉娜在首轮收到斯尼亚科娃的退赛礼后，便开始成为大满贯冠军的“终结者”。如果说两盘横扫排名相差无几的前美网冠军斯蒂芬斯难称意外，那么随后不丢一盘力克今年澳网冠军沃兹尼亚奇，则绝对是冷门。1/4决赛面对在新赛季重新找到状态的科贝尔，又是以2比0获胜。直到半决赛遇到七届大满贯冠军大威，俄罗斯新星才丢掉了本届比赛的第一盘，但卡萨特吉娜随后在这场近3小时的鏖战完成逆转，闯进了职业生涯级别最高的单打决赛，获胜后的卡萨特吉娜一度在赛后说不出话。

就在卡萨特吉娜晋级后不久，比她还小5个月的日本新秀大阪直美也在与哈勒普的对决中笑到最后。大阪直美晋级之路的难度丝毫不亚于卡萨特吉娜，她在首轮就迎来俄罗斯名将莎拉波娃。大阪直美曾直言，除了威廉姆斯姐妹外，莎拉波娃是另一位她最想过招的球员。大阪直美在那场交锋中不仅获得胜利，期间面对莎拉波娃反扑时展现出的冷静，也让人印象十分深刻。次轮面对波兰名将A·拉德万斯卡，大阪直美以6比3、6比2的比分完胜。第三轮面对维克里，大阪直美用行动证明自己才是“黑马”成色更高的一方。在此之后，无论是希腊人萨卡里，还是捷克人卡·普利斯科娃，都没能阻挡大阪直美前进的脚步。在半决赛能够挑落世界第一哈勒普本就是大冷门，大阪直美期间打出连下九局的攻击波更是让人难忘，仅仅用63分钟就结束了战斗。

事实上，本届比赛表现强劲的新秀不仅是决赛中对阵的两人，比如被大阪直美淘汰的维克里，也是一周前才刚满22岁，她在前两轮先后淘汰了布沙尔和穆古拉扎。年仅16岁的阿尼西莫娃更是在第三轮就淘汰了夺冠呼声极高的科维托娃，用一场新星对决为“青春风暴”收官，本届赛事将见证新的历史。

在即将开始的迈阿密站，大阪直美将在首战面对自己的偶像小威。短短一周多的时间，连续尝试了两次与最想过招选手的“初体验”，外加一个皇冠赛冠军，她的“梦幻之旅”还将延续吗？这些表现出色年轻球员会继续将“青春风暴”从地处沙漠的印第安维尔斯刮到东海岸吗？（马艺欧）