在今年的选秀大会上，太阳队用状元签选中了艾顿，他的身高和臂展都很出众，而且脚步灵活，有中远投能力，三分线外也有不错的命中率，对于这样一位球员再加上新科状元的身份，外界自然对他有很高的期待。

果然，夏季联赛艾顿就展现出不俗的实力，他场均砍下16分11篮板1盖帽的数据，是今年的新秀中唯一一位砍下场均两双的球员，也是唯一一位享受包夹待遇的新秀，所有媒体都对他大加赞赏。艾顿与恩比德有很多相似的地方，媒体经常拿这两人作比较，不过恩比德并不认同。

“他会非常出色，但是这不能比较，当你说出他像乔尔-恩比德时，我就不认同，我可是攻守兼备，我在攻防两端都会有所表现，我看过他的比赛，他还有很长的路要走。”恩比德反驳道。

此外，恩比德还放话要在新赛季教训一下艾顿，“他（艾顿）要做好今年被踢屁股的准备”。在今天的媒体日上，记者问艾顿怎么回应恩比德的“挑衅”言论，艾顿的回答体现高情商，来听听他说了些什么。

“我还不能说什么，我甚至没有将球放进真正意义上的NBA篮筐，我能做的就是用我的比赛说话。”这个回答获得众多球迷点赞，有的球迷说这才是新科状元的心胸；有的球迷说艾顿这番话略显大将潜质，自信但不自负，自谦但不自卑，相信未来会有好的发展；还有的球迷调侃艾顿与恩比德的情商差距就是状元到探花的差距……

其实恩比德对艾顿的评价挺中肯的，艾顿攻强于守，在防守方面确实还有很长的路要走。如今恩比德放话要教训艾顿，而艾顿则想用比赛来说话，这两人就算结下梁子了，在这中锋逐渐凋零的时代，他们为新赛季大个子的对决提供了新的看点，今年11月21日，太阳队将首次与76人队交手，到时这两位出色的中锋也会碰面，让我们期待这一天的到来吧！