北京时间9月25日，2018年足协杯半决赛次回合比赛，将再度打响，其中山东鲁能将坐镇主场迎战大连一方。在两队的首回合比赛中，大连一方主场0-1不敌山东鲁能，将晋级的主动权拱手让人，而在这场客场作战的比赛中，大连一方至少需要拿到1个以上的净胜球，才能拿到决赛的门票。

在世界杯之后，中超的多支球队都发生了不小的变化，其中大连一方和山东鲁能都涉及其中。其中大连一方在世界杯赛后，由于球队球员之间默契度的提升，以及舒帅的一番打磨之后，大连一方实力大涨，不仅击败了保级对手贵州恒丰，更是主场1-0复仇上海上港和3-0大胜广州富力，从最初的深陷保级泥潭，一跃来到了积分榜第10的位置，距离降级区已经有了10分之多，基本已经成功上岸。

而山东鲁能，则一如既往地再次在联赛下半程“掉链子”，在本来稳稳咬住争冠队伍的背景下，输贵州、输恒大以及大连一方，最终23轮过后虽然仍在积分榜第四的位置，但与榜首上海上港已经有了8分之差，基本上已经失去了争夺联赛冠军的希望。而今想要征战亚冠，则只能寄希望于足协杯的冠军。

然而在山东鲁能急需要足协杯这场胜利的时候，大连一方却没有了保级压力，这也让很多球迷为鲁能捏了一把汗，毕竟仅仅只有一球优势，再加上最近大连的状态火热，山东鲁能能否跨过对手，仍然还是个未知数，一旦山东鲁能在足协杯铩羽而归，而在联赛中又无法获得亚冠资格，那么这个赛季山东鲁能将再度空手而归，而这对于球员和山东球迷来说无疑将会是一个非常大的打击。

不过，在大连一方开完发布会后，鲁能球迷或许要松一口气了，因为在这次的发布会上，大连一方主帅表示，这次的比赛大连一方方面将会有三名主力缺席本场比赛，除了主力守门员缺阵之外，球队的两个得分手卡拉斯科和穆谢奎，也将缺阵本场比赛，也就是说本场比赛大连一方将只有两名外援出阵。这样的“残阵”出战，对于山东鲁能来说显然是一大利好。

而对于大连一方的这种操作，很多球迷都提出了自己的看法，大部分球迷都认为，大连一方不想继续双线作战，本赛季他们的主要目标是保级成功，随后在明年补强的背景下，在向亚冠发起冲击。也有球迷猜测，这是大连和鲁能的一种“默契”，在联赛送给大连一方3分，解了大连的保级任务的“燃眉之急”之后，这场足协杯比赛，大连一方也做出了让步，他们有意成全山东鲁能，送他们进入足协杯决赛。

当然以上都是大家的猜测，不过唯一可以知道的是，大连和山东球迷，一直都关系融洽，在两队的首回合足协杯比赛中，大连球迷曾经特意为山东球迷准备了饮用水等必备品，并且在赛前，也有很多球迷互换球衣和合影留念，更有球迷曾喊出过“连鲁球迷一家亲”的口号。