主场坐落在明尼苏达的森林狼，由于处于小球市，他们并没有得到太多的关注。尤其自从2004年后，他们经历了长达13年无缘季后赛的尴尬，加上加内特在2007年离队后没有招牌球星，森林狼的处境一度非常尴尬，这也反映了小球市生存的无奈和挣扎。如今森林狼天赋满满，上赛季重返季后赛，但他们却面临新的难题。

上赛季回顾

去年夏天，森林狼送出拉文、马尔卡宁、邓恩三名优质的年轻球员，从森林狼得到巴特勒。事实证明，这笔交易对森林狼起到了非常大的帮助，是他们得以重返季后赛的关键。加盟森林狼后，巴特勒场均得到22.2分5.3篮板4.9助攻2.0抢断，表现十分全面而出色。相比漂亮的数据，巴特勒给森林狼带来的铁血基因更为重要。正因为有了强硬的巴特勒，森林狼才一改狼三崩、狼四崩的颓势。此外，蒂格和吉布森两名经验丰富的球员也给森林狼带来了积极的帮助，他们场均分别得到14.3分7.0助攻，以及12.2分7.1篮板。在经验丰富球员影响下，森林狼攻防两端的表现都有了明显的提升，进攻效率排在全联盟第10，防守效率排在全联盟第15。不过遗憾的是，两名状元秀的表现却无法令人满意，唐斯场均21.3分12.3篮板2.4助攻0.8抢断1.4盖帽的数据很漂亮，但他的球风却不够硬朗，更像是数据刷子。威金斯则直接打起了养生篮球，场均只能得到17.7分4.4篮板2.0助攻1.1抢断。

休赛期操作

森林狼今年休赛期大部分时间都是风平浪静的，1年210万美元续约罗斯，1年240万美元签下罗尔邓，继续增加森林狼的公牛元素。1年575万美元签下托利弗，增加球队的板凳深度。从这笔操作来看的话，森林狼都是小修小补，保持阵容的稳定性。不过在新赛季即将开打前夕，森林狼发生了大地震。因为巴特勒不满唐斯和威金斯的比赛态度，主动寻求交易离队。在巴特勒和唐斯二选一的情况下，最终森林狼选择5年1.9亿美元续约唐斯，同时将巴特勒摆上交易桌。对于森林狼而言，这是无奈的选择。留下唐斯是必然的，因为他更年轻，更有天赋。不过失去巴特勒后，他们想冲击季后赛恐怕就变得艰难了。而由于巴特勒合同只剩下1年，森林狼又急于出手，他的交易价值大打折扣，想换回太好的筹码也是不现实的了。

新赛季展望

如果森林狼保留核心阵容的话，他们新赛季的季后赛前景还是十分乐观的。8月份的时候，在ESPN对新赛季各支球队战绩预测中，森林狼以45胜37负排在西部第7。不过随着巴特勒铁定离队，森林狼新赛季的前景发生了微妙的变化。唐斯和威金斯两年年轻球员扛大旗，森林狼似乎又要回到有天赋却无法兑现的挣扎岁月。倘若唐斯和威金斯还是上赛季那样的比赛态度，那么森林狼是不可能打进季后赛的，甚至奔着高顺位选秀权去。对于锡伯杜来说，没了巴特勒这条大腿，新赛季他真的要焦头烂额了。