科比是NBA传奇球星，他职业生涯20个赛季，一共入选了18次全明星，除去新秀赛季和1998-99赛季外，他全都当选了全明星，而且全都是首发身份。科比新秀第二个赛季第一次入选全明星，而且是首发球员身份，对于外界而言这是不可思议的事情，毕竟科比还是二年级新秀，而且该赛季他仅代表湖人首发出战一场。那么问题来了，整赛季仅打一场首发的科比为和能力压众多前辈呢？

要解答这个问题，首先需要看看科比该赛季的表现。1997-98赛季，科比各项数据大幅提升，相较于新秀赛季，他场均出场时间增加近一倍，从15.5分钟升至26分钟；场均得分也成倍增长，从新秀赛季的7.6分达到了15.4分；场均篮板和助攻也从新秀赛季的1.9个、1.3次，增加到了3.1个、2.5次。科比的进步有目共睹，他的表现慢慢被球迷的认可，并吸引了一大票粉丝的关注。

当然，科比仅靠这些数据没太大竞争优势，当时联盟后卫有比他数据更出色的后卫球员。科比参加了97年扣篮大赛，并夺得了扣篮王奖项，而且在全明星新秀挑战赛上，科比也砍下了高分。凭借着抢眼的表现，科比已经给球迷们留下了深刻的印象，再加上背靠豪门洛杉矶湖人，科比可以说是早已名声大噪。值得一提的是，该年全明星湖人有四个球员入选，勇士四大全明星并非先例。

科比具备成为巨星的潜质，NBA自然也是力捧。乔丹98年已经35岁，联盟需要一个新的门面，科比无疑是最好的人选之一。1997-98赛季，科比在和乔丹交手中，替补出战砍下36分，和神展开了一场精彩的飙分大战，进一步增加了他的人气，再加上性格和篮球风格于乔丹接近，科比更受球迷喜爱。

该赛季全明星最终投票中，科比获得395685张选票，力压竞争对手斯托克顿（344678张选票）、马布里（331749张选票），当选为西部全明星首发后卫。值得一提的是，当时全明星评选规则只看选票，谁更受球迷喜爱就是谁，而在现在规则下，全明星首发球员需要由球迷、球员和媒体共同选出。所以，若放在现在的话，科比很有可能进不了首发，毕竟他资历较浅，大多数球员都不会选择他。