北京时间10月4日，太阳主场91比86击败了来访的新西兰破坏者队，这场比赛太阳队选中的状元德安德烈-艾顿延续了首战的高光表现，34分钟，13中9拿下21分15篮板3盖帽制霸篮下，成为太阳制胜的最大功臣，新援阿里扎16分6助攻3篮板成为艾顿的最大助力，替补上的奇兵为TJ-沃伦5中2，罚球12中9，拿下13分5篮板1盖帽，这场比赛能看出太阳管理层终于没有选错人，艾顿真的是重建希望。

艾顿在季前赛的首秀中就表现出色，全场30分钟，16中9，拿下24分9篮板3盖帽，此役再砍21+15+3，彰显了他篮下霸主的统治力，一改他夏季联赛统治力不足的弊病，夏联中艾顿场均只有14.5分10.5篮板 1抢断1盖帽，命中率60%，而这两场比赛都是20+的数据，艾顿在比赛经验的不断积累后，统治力越来越强。艾顿的高光反衬着一人的沉沦，这名球员叫德甘尔-本德尔，他之前也是太阳队拟定的重建核心人选，但2年过去了他依旧没有什么长进，本赛季的两场季前赛更是低迷的紧。

德甘尔-本德尔在选秀时被誉为克罗地亚天才球员，从小打控球后卫出生，运球、传球、大局观都是一流水准，U18时他打爆了步行者的替补中锋小萨博尼斯，如今小萨已经是场均接近两双的篮下猛兽，而本德尔上赛季25.3分钟，拿下6.5分4.3篮板1.6助攻0.27抢断0.65盖帽，命中率39%，三分命中率37%，又经过了一个夏天的苦练，本以为天纵奇才的本德尔会有什么惊人之举，但他却让球迷失望了，首战14分钟，5中0，三分3中0，拿下2分2篮板2助攻3失误；次战9分钟，2中0，三分2中0，0分3犯规2失误1盖帽。这两场比赛的表现真的是让人无奈。

本德尔贵为2016届的4号秀，在他身后的克里斯-邓恩已经成为公牛核心，掘金选中的6号秀贾马尔-默里更是已经能拿下场均16.7分3.7篮板3.4助攻，成为掘金队的后场核心；周琦是16年次轮第43顺位的球员，上赛季为新秀赛季，表现不佳场均1.2分1.2篮板，但周琦今夏在夏季联赛与亚运会上的表现很闪耀，这一点比本德尔更为优秀。本德尔两场季前赛，在场净负29分，堪称攻防超级漏洞，这样的球员，还让太阳继续培养？

今夏太阳的内线组成有了极大的变化，从火箭交易来了莱恩-安德森，安德森被列入先发大前锋，板凳席上还有TJ-沃伦这个球队上赛季的第三得分点大前锋，上赛季效力掘金的达雷尔-亚瑟也来到太阳，76人的替补中锋里乔恩-霍姆斯也交易到太阳，这些球员的到来都对本德尔的出场时间造成了很大的影响，在他一直无法真正有效的立足NBA之前，他或许就会被太阳管理层放弃，他真的算得上一个一水到底的球员，说不定未来的前景还不如周琦。