在库里让野球场上的三分流行之前，对球迷打球影响最大的球员，不是科比，也不是詹姆斯，而是艾弗森。这名实际身高不足1.83m的球员，在强调身高的篮球比赛中，用不屈的意志、鬼魅的速度以及醇熟的技巧，成为联盟历史中最难以防守的球员之一。在他之后，小托马斯和蒂姆-哈达威等人都将胯下变向这些炫目的过人动作发扬光大，成为了各自的标签。

艾弗森夸张的体前变向和极速的穿裆急停急起，彻底刷新了人们的认知，即使防守球员都知道他喜欢在右侧突破，但仍然会在假动作面前失去重心。如今，不仅有太多外线球员继承了他的衣钵，在野球场上也有无数人学习他的动作，但始终没有人能够达到他的威力。

艾弗森可能是联盟历史上褒贬不一、评论两极分化最严重的球员。他集特立独行和永不服输于一身，他不喜欢队内训练，曾与千胜教练拉里-布朗形同陌路，但是他在赛场上永不服输，一个人就可以带领一群角色球员，让76人从联盟垫底的球队成为争冠豪强，这使得他成为了一个时代的符号。

艾弗森的巅峰时期是在2000-01赛季，那年他与球队主教练和好之后，76人打造出防守阵容，进攻端几乎只靠他一人输出。在那个赛季，艾弗森带领76人一次次打败对手，成为东部第一的球队。像其余历史巨星一样，他们最大的舞台在季后赛，艾弗森的巅峰一战就是在与湖人对阵的总决赛中诞生。

那年总决赛的预测中，媒体一边倒的坚信湖人获胜，因为当时他们在季后赛与西部球队对战中还未曾输掉一场，阵容畸形的76人根本难以撼动这样有统治力的球队。湖人在开局就展现了强大的实力，在善于防守的76人头上不断得分，艾弗森没有束手就擒，他在上半场就得到了30分，将比分反超，此后两队一直僵持到加时赛。在加时赛艾弗森继续自己强大的一面，其中突破后的撤步中投，在命中后跨过泰伦卢的情景，成为了历史的经典画面。

最终，艾弗森砍下48分带领76人战胜湖人，击碎了湖人的不败金身。即使总决赛的结果仍然是负于湖人无缘总冠军，但是这样的孤胆英雄，永不服输的坚韧精神，让他受到的尊重丝毫不亚于总冠军获得者。