北京时间10月19日，在詹姆斯湖人生涯的首秀中，紫金军团以119-128不敌开拓者。詹姆斯虽然轰下26分12板6助，但难耐开拓者底薪神将斯塔斯卡斯替补登场轰下24分。赛后，名嘴王猛的一席话，则是点出了詹姆斯在湖人生涯的最大危机和挑战。

王猛在终场哨响的瞬间感慨道：这里是狂野西部，詹姆斯不会那么容易，更为重要的是，西部今年有几支球队会非常非常强。

刨除掉传统的勇士、马刺、雷霆、火箭这样的强队，本赛季狂野西部的爵士、开拓者、太阳、鹈鹕，乃至快船都是极其恐怖的存在。

爵士和开拓者在上赛季的发挥其实就非常出色，但更为恐怖的是，他们在本赛季依旧拥有进步的“爆点”——往年，开拓者受到诸多垃圾合同的拖累，整支球队只能仰仗双枪。

但本赛季则不同，伴随着斯陶斯卡斯和赛思-库里两员三分命中率超过40%的廉价投手的到来，开拓者在轮换阵容中拥有了稳定的得分点。双枪关键时刻本就不手软，加上轮换的强力三分，这支开拓者可能会比上赛季的西部第三更进一步。

爵士的进步，则更多的来源于内部挖潜。伴随着戈贝尔和艾克萨姆的愈发健康，以及上赛季已经非常强势的米切尔的持续进步，爵士在此前已经被看做西部第三的有力竞争者。美国媒体将其视作，火箭和勇士之前西部的第三强队。

如果说这两支球队还算作西部此前强势的延续，那么太阳和鹈鹕则是进步较为明显的球队——鹈鹕在揭幕战血洗了拥有哈登和保罗的火箭，球队在浓眉哥之外，还拥有兰德尔这样的新援以及米罗蒂奇这样的融入的更好的老手，球队的内线实力雄厚且具备极强三分能力。

太阳这边，艾顿的首秀让人眼前一亮，布克则是展现了自己的进步，加上今夏来到球队的阿里扎和安德森两员火箭旧将，他们已然成为了西部有力的竞争者。

以上四支球队，加上传统四强，再加上掘金、森林狼、快船这样纸面实力不俗的强队，12支球队竞争季后赛之下，詹姆斯的西部之旅注定不会顺利。

其实，岂止是詹姆斯，对于火箭而言，若是再不能及时的调整防守和阵容，继续按着对阵鹈鹕的状态，他们在西部的日子也不会好过。