每年度的第一个大满贯赛，也是南半球唯一的大满贯 -- 澳大利亚网球公开赛将于明年1月14日至27日举办，赛事总监Craig Tiley已于上个月公布了2019澳网的最新消息，其中，最令人瞩目的消息之一是——奖金再度提升!

相较于2018年，2019年澳网总奖金将与2018年一样，再一次达到10%的增长，虽然提升率持平也不及2017年的14%，但是也使得2019年的总奖金从澳币5500万提高到6050万元，折合人民币将近3亿多元，已再度创下澳网的历史最高纪录。

今年单打冠军费德勒以及沃兹尼亚奇分别抱走了四百万澳币，亚军西里奇以及哈勒普也获得了两百万澳币的奖金报酬，在整体总奖金又再度提升的情况下，明年2019夺冠的球员可望获得更高额的丰厚报酬，在这里高捧奖杯不仅能获得两千分的排名积分，也是网坛的至高荣耀，更是代表着实质的丰厚奖金。

在比赛规则的部分，2019的发球时间将延长为25秒，在主要签表内的所有比赛也将为此设置计时器以确实执行规则与维持比赛的公平性。另外，过去因应高温气候的Extreme Heat Policy (极端高温规则)，也将被Heat Stress Index 所取代，将更严谨的把湿度、气温和日照方位等等的综合考量纳入比赛中，作为判断比赛暂停或是开关球场屋顶的依据。同时，为了提高赛事的质量与公正性，2019年在十六块球场将设置鹰眼系统 ，在男女单、双打以及混双的比赛中应用，规则仍然是“3 + 1规则”，每盘三次，遇上抢七就再加一次挑战机会。

澳网的赛会总监Craig Tiley提到： “为了让球员有宾至如归的感觉，让他们得以在场上发挥最佳状态，我们的团队成员花很多时间倾听球员与与教练对澳网的看法，咨询他们看看什么对球员来说是重要的? 以及他们认为澳网还可以改进的地方。从这些意见反馈中，我们将在新年度的比赛中做一些新的建设与调整，例如更多的休憩空间、发球时间的计时器以及鹰眼系统的全面覆盖，让每一场比赛质量都能获得保证。”

2019年对澳大利亚本土的传奇球员罗德-拉沃尔也是值得庆祝的一年，这位名副其实的“大满贯球员”过去分别在1962以及1969年，也是四大满贯公开赛年代前后都囊括当年四大满贯赛的冠军，两次的完美纪录甚至相隔长达七年的时间! 2019正好是这项纪录届满五十周年的时刻，赛季期间将会在以他命名的罗德-拉沃尔球场进行一系列的纪念活动。

目前职业网球最高奖金纪录是在今年的美网，男女单打冠军获得380万美元，亚军获得185万美元。男女双冠军获得70万美金、亚军为冠军的一半35万美元。在科学化的训练方法以及先进的医学技术之下，目前职业网球竞争的程度可以说是前所未有，从顶尖的费德勒、纳达尔和德约科维奇所缔造的成就来看，过去被视为职业运动员最大的不可抗力因素 -- 年龄，甚至是伤病的影响程度，似乎正在渐渐发生改变，从长时间的培养训练、教练团队的建构到全球巡回赛的运作生态之下，奖金成为了职业球员力争上游极为重要的基本因素。

因此，这几年不断有声音在讨论关于奖金的分配问题，如何照顾到顶尖以外世界排名尚处于较低的球员，让网球这项具有丰富历史的球类运动吸引更多人的投入是赛事主办方愈趋重要的考量因素。

回顾过去，即使在经济动荡的2008年，隔年2009年初举办的澳网总奖金仍然从澳币2060万提高到2314万! 其他大满贯的奖金在当时也一样完全不受影响而呈现成长的情况。在这种态势之下，四大满贯的奖金应该会持续攀高，重赏之下必有勇夫，势必能够继续吸引一大波年轻球员挑战网坛荣耀以及丰厚的奖金报酬，为这项迷人的运动随着时代演进做出青出于蓝的接续与传承。

（作者：Dai Spencer）

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