在2018-19赛季，哪些趋势已成大局，而有什么还有待商榷？

在赛程进行到一半的时候，ESPN的专家就目前已经出现的十大趋势进行了总结和分析，并就它们是否能延续到2019年进行了预测。

西部面临一片混乱

西部混乱之势已成大局。这14支球队中有一部分最终会因为球员伤病或是低迷的状态而退出季后赛的竞争。尽管如此，西部季后赛的悬念似乎也并不会因此很快消失。Five Thirty Eight网站的预测和ESPN篮球权力指数（BPI）的数据统计结果表明，联盟有11支球队的胜率达到了50%及以上，而BPI预测西部中14支球队都有机会赢得至少38场比赛。西部强队云集，硝烟四起，所以本赛季剩下的每一场比赛都至关重要。而交易截止日期（还有买断市场）也可能对之后的局势起到巨大的影响，因为就现在的战况而言，哪怕多获得一两个胜场，都将可能决定在季后赛的命运：要么一轮游，要么多游几轮。

传统型大个子球员正在消失

这个说法不是真的。传统的大个子并没有真的彻底离开联盟舞台，但这样的球员现在已经只能起到辅助作用，对于获胜来说不再是必要条件，而只是一个可能条件。好在保护篮筐在NBA的语境里依然十分重要，这也就是为什么像鲁迪-戈贝尔、小乔丹和克林特-卡佩拉这样的防守型球员，只要他们愿意，就能够打35分钟，就依然有机会冲在进攻端的前方攻击对方的篮下；而史蒂芬-亚当斯，尽管他不够灵活，但凭借强有力的防守和富有创造力的贴身紧逼使他成为雷霆不可或缺的一部分；像蒙特雷斯-哈雷尔这样充满活力的大个子对于一场激烈的比赛来说，其作用也是无价的；偶尔，像尤素夫-努尔基奇这样的球员，也会时不时在对阵一个小个子阵容的时候得吃得喝。

泰森-钱德勒这类型的球员也能在球队里发挥所长：他可以帮助一支年轻的阵容稳定防守端的表现，或者博班-马扬诺维奇这样的球员可以充分自己巨大的身材接管比赛。但是像这样的球员，在如今的NBA，却成为了例外，而不是必然。

在得到他们应得的关注之前，当今NBA的大个子球员为了生存，必须展示出像约基奇、恩比德、唐斯和格里芬那种水平的进攻能力：要能投篮，还要能充当半场进攻的支点，组织包夹战术；还要能够利用传球撕开对方的防守。他们要做到像约基奇一样，而他的特点并不止是3分能力（本赛季掘金的大个子球员3分命中率只有31%），而是全方位的能力，是一种能够随着场上情况的变化随时调整自身进攻手段和方式的灵活度。

如果他们的武器库里没有这些武器，那么大个子球员们不仅很难在球场谋得自己的一席之地，同时得到的报酬也远比不上那些小个子球员们。

湖人成为西部季后赛三号种子的几率

很难讲。湖人的球员们本赛季需要时间来调整和彼此适应，毕竟他们迎来了很多新的年轻的成员，而这些新人还得和詹姆斯进行磨合。而到目前为止，他们已经面临的，和将来必须面对的问题包括伤病和禁赛。而这些问题阻碍了他们成长为一只成熟队伍的进程。这就是为什么即使他们有能力打败勇士，但同时也曾输给魔术两次。近期湖人两位领袖詹姆斯和隆多的受伤能够有效帮助年轻球员更快速地找到状态，但一旦伤员都回归之后，仍然需要这支队伍花相当的时间来探索和发挥自己的潜力。

正如魔术师约翰逊预测的那样，相信湖人队最终会迈出重要的一大步，可是鉴于西部留给球队的容错率如此之低，他们可能还是无法取得足够的胜场，打败雷霆或者一路高歌猛进的火箭，最终取得西部第三、甚至第四名的成绩。

猛龙队将会是东部最具威胁的队伍

的确如此。从本赛季他们的表现来看，只要保持健康，他们几乎就是东部阵容最完善的球队。本赛季不再受伤病困扰的卡哇伊极有希望成为MVP候选人；洛瑞的传球技术联盟数一数二；西亚卡姆有朝一日必将成为全明星球员；伊巴卡则贡献出了自己多年来最好的一个赛季。猛龙队保证自己每一个位置上都有足够的深度，球员的身高和运动能力都绰绰有余，他们几乎可以和任何球队打任何风格的比赛。

但他们也有弱点：球员的3分命中率都非常不稳定。洛瑞往年的季后赛表现没有足够的说服力。但好在他们在东部，每支队伍都各有缺点。尽管近期雄鹿表现上佳，但是在目前这样的情况下，猛龙想要稳住东部顶级的位置还是游刃有余的。

保罗-乔治是MVP最有利竞争者

并不尽然。不可否认，泡椒当然很强，他本赛季打得非常出色，贡献出了年度最佳防守球员级别的表现，克服了伤病的困扰和威斯特布鲁克的不稳定发挥，帮助雷霆稳稳占据西部顶端的位置。但是西部的竞争始终是极其激烈的，而且西部球员的数据也都很可怕。泡椒如果想要爬上MVP的宝座，前提不仅是雷霆要以超常的表现成为西部最强的球队，同时他自己还得趁热打铁，一刻不松懈地拿出每场27或28分的表现。

西部的竞争就是如此地激烈，泡椒完全有可能竞争DPOY，甚至在MVP的竞选中获得第三或第四名中，可他却无法入选第一、甚至第二阵容。只能说，在如今的NBA，打前锋真的不容易。

马刺连续第21次闯入季后赛的大麻烦

麻烦真的大了。马刺不再拥有波波维奇宣扬的 “合作意识”，要知道这个理论支撑着三巨头邓肯、帕克和吉诺比利打造出了辉煌的马刺时代。想想吧，在本赛季还没正式拉开帷幕，马刺就已经失去了三名防守一阵级别的大将：卡哇伊和丹尼-格林被交易了，而穆雷在季前赛中不幸遭遇前交叉韧带撕裂，直接整赛季报销。这一系列变故对于马刺这样一支防守至上的队伍来说，无疑是毁灭性的打击。

身处强手云集的西部 ，马刺正在努力维持他们的一贯的高标准，努力培养8名新球员（如果摇摆人也算的话那就是10名新球员），而这项努力或许能够帮助马刺避开结束连续21年闯入季后赛的命运，要知道这漫长的21年间马刺拥有过大卫-罗宾逊、埃弗里-约翰逊、文尼·德尔-尼格罗、维尔-佩尔多和查克-珀森，而这些人现在都已经50多岁了！

吉米-巴特勒的到来对76人是补强

真的。这项交易真的让76人表现更好了么？不一定。但是在NBA，我们的目标是先收集球星、收集人才，然后再考虑别的问题。费城无疑做到了这一点，他们迎来了巴特勒，作为以恩比德和西蒙斯为核心的队伍的补强。

而从短期来看，这一交易没有给球队带来任何益处，反而进一步恶化了阵容深度的问题，而在赛季初76人就已经在竭力解决这个问题。除了他们的三位明星球员和JJ-雷迪克以外，布朗一直在努力寻找其他可以依赖的球员。今年76人希望能像去年一样在买断市场上找到更多球队补强。去年他们就得到了马科-贝里内利和艾森-伊利亚索瓦，这两个人的加入帮助76人在那之后的赛程中大杀四方，无人可挡，并且杀入了季后赛第二轮。

不过，即使今年夏天这个愿望无法达成，从长远来看，起码巴特勒的加入也大大提高了76人的上限。仅凭这一点就足以证明这一笔交易是正确的。

达龙-福克斯的2017年新秀中最优秀的

这是真的。多诺万-米切尔、杰森-塔图姆和劳里-马尔卡宁可能会不以为然，但是这位萨克拉门托国王队活力满满的控球后卫的的确确是2017届最优秀的球员。理由如下，首先，在这么多年的低迷之后，一个球员必须足够特别才能带领国王取得胜利。而福克斯凭借出色的得分、传球、抢断、速度和不断进步的三分球命中率成为了这一个特别的人物；这位前肯塔基大学球星的表现也值得被选进西部全明星阵容。福克斯已经凭借一己之力将国王从联盟笑柄变成了一支真正具备季后赛实力的队伍，而他甚至还有成长的空间。如果福克斯在一支更顶级的球队，他全明星级别的第二年表现无疑将获得更多的认可。好在这个联盟始终还是会认可真正出色的表现，所以如果他保持目前的水准，那么他终将会得到应有的尊重。

锡安-威廉姆森是自安东尼-戴维斯以来最有前途的新秀

（目前）还不是真的。虽然现在将威廉姆森称为自戴维斯之后最有前途的新秀还为时过早，但他已经走上了获得这一殊荣的正确道路。在参与过的12场比赛中，威廉姆森的球员效率值为42.3，每40分钟平均得到30.2分14.4个篮板3.6次助攻3.2次抢断2.9个盖帽，真实命中率更是高达68.9%。他的效率值堪称前所未有，而在现代NBA打小球为主流的环境中，他是最理想的大个子。

那么到底谁能与威廉姆森相提并论呢？人们最先想到的三个名字是唐斯（2015年）、西蒙斯（2016年）和恩比德（2014年）。威廉姆森凭借更加出色的防守能力赢过唐斯，他还更快更迅猛，而且可以为自己和他人创造进攻机会。我个人也喜欢威廉姆森而不是西蒙斯。虽然威廉姆森的传球天分相对一般，但他具有成为射手的潜力，而且球风极具侵略性，这些都能为球队带来胜利。另外，尽管体重285磅，但他在防守端的潜力也无可限量。

恩比德就不好比较了。撇开伤病不谈，恩比德本来是妥妥的状元秀，考虑到他还是摇摆人，在内外线都具有统治力，而且进步迅猛，我认为他的前途比威廉姆森更好。但是一旦把伤病问题纳入考量时，威廉姆森只要保持健康，保证自己的投篮能力，那么他就有机会成为NBA最好的大个子球员。不同于他的对手，他在攻防转换中能很好地运球和控球，他能凶残地用扣篮结束进攻，能从边线发起进攻，能撕开密不透风的防守—所有这些都使他成为继浓眉哥之后毫无争议的最佳新秀。

尼克斯队计划让波神十月回归

真的。纽约尼克斯队官方宣称会让波尔津吉斯在本赛季就回归，但事实上他们也准备好他可能依然会错过整个赛季，这个解决对球员本人和球队来说其实都是合理的。从尼克斯的角度来看，球队可以尽可能多得输掉比赛来换取一个高位的选秀权；而从波尔津吉斯的角度而言，今夏他将以受限制的自由球员的身份进入自由市场。因此冒着受伤的风险，并将1.5亿美元以上的合同置于危险境地明显是不值得的。

无论从哪个角度来说，这位全明星级别大个子球员的康复进程都非常顺利。据尼克斯总裁史蒂夫-米尔斯上个月透露，波尔津吉斯已经投入了训练，并将在2月中旬接受重新评估。但即使他在接受评估后，身体条件已经允许他回归，其实对球队和波神自己来说，最好的选择依然是波神休战整个赛季。