北京时间1月7日，亚洲杯小组赛迎来了一场焦点之战，中国队对阵吉尔吉斯斯坦，这是国足本届亚洲杯的首秀。作为亚洲杯的新军，吉尔吉斯斯坦主帅在赛前信心十足，表示无惧中国队，他们的目标是闯进亚洲杯16强。

尽管是第一次参加亚洲杯，但是吉尔吉斯斯坦却并没有怯场，开场就给中国队制造了巨大压力，国足则是失误频频。比赛进行了仅仅23分钟，国足主帅里皮就做出了换人调整，用于大宝换下了金敬道。2018年10月才首次入选里皮国家队的金敬道，深得里皮器重，与郜林、武磊组成前场三叉戟。然而，本场比赛却在开场不久后便被换下。

于大宝上场之后，效果立竿见影，国足在前场的拿球能力明显提升。不过，在上半场比赛结束前，吉尔吉斯斯坦却打进一球，令场上形势陡然紧张起来。看到场上形势不利，里皮再度果断换人，用蒿俊闵换下了石柯。两次换人之后，国足慢慢控制住了场上局势，并获得了一些进攻机会。

比赛进行到第49分钟，国足获得角球机会，蒿俊闵开出角球，皮球飞向球门。蒿俊闵这个球罚的路线距离球门非常近，但是皮球速度并不快，没有太大威胁。但是吉尔吉斯斯坦门将马佳什却来了一个篮球动作，双手抱球的时候，却将球扣进了自家球门。意外丢球之后，马佳什也是一脸无辜，估计他自己也没想到会犯这样一个低级错误。

利用对方门将的失误，国足在下半场开场后不久就扳平了比分。此后，国足牢牢控制住了场上局势，并且在第70分钟反超了比分。当时，于大宝在前场拿球独自面对门将后，冷静地晃开了马佳什，并将球打进了球门远角。里皮的两个换人，在本场比赛中均取得了不错的效果，蒿俊闵间接进球，于大宝反超比分。