千呼万唤中，中国队终于迎来了本届阿联酋亚洲杯的第一场小组赛，对手是实力不如自己的吉尔吉斯斯坦队，这是里皮带队参加的第一次亚洲杯，上届亚洲杯上，名不见经传的法国人佩兰带队在不被看好的情况下小组赛三战全胜小组第一出线，赛前被分在了死亡之组的中国队小组赛前景被广泛看衰，同组的三个对手乌兹别克斯坦，沙特阿拉伯和朝鲜队，对于中国队来说都不是好对付的对手，可即使在这种极端的不利情况下，佩兰和他带领的国足却在小组赛完成了不可思议的三连胜，昂首以小组第一出线，尽管最后止步淘汰赛首轮，以0比2输给了东道主同时也是最后的冠军得主澳大利亚队，但中国队的进步足以让国足的小伙子昂首离开澳大利亚，也让中国队那些最忠实的簇拥们感到满意。

本届杯赛，世界级名帅里皮带队，他的执教能力无需多言，中国队本次亚洲杯也会力争取得好成绩。最终在中国队的亚洲杯揭幕战中，凭借下半场对手吉尔吉斯斯坦队门将失误送出大礼和于大宝的破门，中国队完成逆转击败对手吉尔吉斯斯坦，取得了本届亚洲杯的开门红，而同组另一场比赛中韩国以1比0击败菲律宾队，第一轮后中国暂时登顶C组积分榜榜首的位置，这场胜利也让中国队的出线形势变的乐观起来，下一场只要可以拿下对手菲律宾队，那么中国队将基本锁定一个出线名额。

本场比赛里皮派出了三后卫阵容，张琳芃，冯潇霆和石柯三人出任中后卫镇守禁区，张呈栋和刘洋两人分列两翼，中场三人是池忠国，金敬道和吴曦，锋线上郜林搭配武磊，门将位置上港夺冠功臣颜骏凌把守城池。上半场面对对手的逼抢，中国队一时间陷入了被动，进攻打不上去，防守也频频被对手打爆，比赛仅仅进行了24分钟，里皮根据场上的局面做出了第一个换人调整，于大宝替换金敬道出场，派上这位可以作为支点的前锋。

里皮的想法一目了然，就是加强进攻，加强在前场的压迫和组织控制，但上半场剩下的时间中国队依然没有给对手造成太多的麻烦，反倒是比赛42分钟，吉尔吉斯斯坦队率先打破僵局，伊斯拉伊洛夫禁区外的一脚远射经过折射后越过了颜骏凌的十指关进入球门，吉尔吉斯斯坦在上半场最后阶段取得领先，而仅仅两分钟后他们又一次获得绝佳机会，好在石柯及时赶到破坏，帮助球队逃过一劫。

中场休息，里皮再次做出换人调整，用蒿俊闵换下石柯，用蒿俊闵加强中场的控制调度，这一换人在下半场立刻有了成效，中国队在下半场打出来焕然一新的姿态，在中国的持续逼迫下，下半场第50分钟，对手门将马蒂亚什出现重大失误，他扑球失误将球直接扑入了球门之组，他的乌龙球帮助中国队扳平了比分。此后中国在场面上占据了绝对的优势，比赛78分钟，于大宝完成精彩进球，帮助球队逆转对手，最终这个比分也被保持到了终场，中国队收获开门红，为本届亚洲杯开了一个好头。本场比赛除了于大宝的进球外，中场球员池忠国的发挥也令人印象深刻，作为球队的后腰，本场比赛他几乎化身了中国队的中后场屏障，强大的跑动能力和出色拦截能力让他成为了本场比赛的一道亮点。中国队下一场对决将会是北京时间1月11日面对菲律宾队，让我们一起祝中国队好运。