北京时间1月11日晚，中国男足将在2019亚洲杯第二场小组赛迎战菲律宾队。在赛前的新闻发布会上，主帅里皮携老队长郑智出席，这位今年8月就将年满39周岁的老将正式回归确认出战这场事关小组出线的关键比赛。

由于在12强赛最后一场比赛里吃到红牌，郑智在国足首战吉尔吉斯斯坦时遭亚足联禁赛。如今作为国足中场核心的他解禁复出，将会极大地提升国足中场控制和组织能力，也会增加赢得比赛的砝码，如果能助国足此战拿下菲律宾，将会锁定一个出线名额。

中国男足以平均28.7岁的年龄成为阿联酋亚洲杯上最“年长”的球队，而队长郑智也为这项“第一”做出了“贡献”。他是本届亚洲杯所有552名参赛球员里年龄最大的一位，当然，也是经验最丰富的一位。

阿联酋亚洲杯是郑智第4次参加的亚洲杯赛事，他第一次亮相这场亚洲足坛顶级赛场是在2004年的中国本土亚洲杯，作为中场主力之一，郑智在那届亚洲杯上打入3粒进球，帮助国足获得亚军。

此后，郑智又随国足出战了2007和2015两届亚洲。尤其是2015澳大利亚亚洲杯，35岁“高龄”的郑智仍能以主力身份为国足出战，令媒体和球迷无不为之赞叹。当时曾有媒体报道称“郑智将挥别亚洲杯”，他本人也曾表示2015年亚洲杯是他最后一次亚洲杯。但谁也没想到，4年之后的阿联酋，这位年近四旬的老将又将站上亚洲杯的赛场！

值得一提的是，老队长郑智还是目前这支国足里在亚洲杯上进球最多的球员，3粒进球使他成为不折不扣的现役国足亚洲杯射手王。国足阵中4位正牌前锋，只有于大宝在首战吉尔吉斯斯坦时收获个人亚洲杯首球，而郜林、武磊和韦世豪暂时都还没有任何亚洲杯进球纪录。