火箭坐镇主场迎战湖人，上半场紫金军一直处于领先地位，之后火箭在第三节打出了一波小高潮，两支球队就进入僵持状态，关键最后一攻戈登命中三分，休斯顿人成功把比赛拖入加时。 加时赛里，哈登和戈登接连造犯规命中罚球，而库兹马则出现致命失误，最终他们加时138-134取胜。

这是一次震慑季后赛潜在对手的绝佳时机，也就是击败雷霆、火箭和勇士，展现出过去几周并不是一支有着新标准的球队，而是球队在没有詹姆斯的情况下所经历的阵痛——环顾整个联盟，过程艰难的例子可不止一个。

更为糟糕的是在接下来的10场比赛里，只有一场比赛湖人实力占优（主场迎战菲尼克斯太阳）。还有2场和实力不相上下的队伍打（主场迎战森林狼和客场挑战老鹰）。还剩下的6场比赛——勇士、76人（两场）、凯尔特人和步行者——湖人和这些对手比明显处于下风。

去年夏天魔术师约翰逊为新的湖人引进了一群能够适应不同比赛方式的球员，而且具备自主发起进攻的能力，过去几个月的湖人证明了约翰逊在这两点上是正确的。可是球队没有一个纯投手，无论是库兹马、哈特还是波普的三分都并不稳定，魔术师希望再引进一名投手。

尤其是波普，就是球队的一个“定时炸弹”，表面上他是联盟最喜欢的“3D”球员，实际上他有很多时候投篮选择令人匪夷所思。波普有时候能够进一些神仙球，但是更多时候总是把比赛的胜利葬送，不过他不是湖人的传奇巨星科比布莱恩特，却犯了“黑曼巴”的病。

据记者Dave McMenamin报道，魔术师为应对“魔鬼赛程”要引进强援，他们的目标就是迈阿密热火的艾灵顿，据悉魔术师会为此送出一个未来的二轮签。

现年31岁的艾灵顿是洛杉矶湖人队比赛时拉开空间的不错选择，会在中距离投很多球，在篮下命中率也不错；面对不同球队时，他的投篮选择做的都很好。此外，艾灵顿更是一名团队型球员，他更愿意跑位，更愿意去做掩护，考虑到沃顿战术体系，艾灵顿就是能够提升球队实力的球员类型。