1月11日，亚洲杯中国队3比0大胜菲律宾，提前一轮小组出线。

这样一来，小组赛最后一轮国足和韩国队的比赛，将无关出线生死，而是只和谁排名小组第一有关。赛后，国足世界杯冠军大帅立牌在发布会上公开表示，对阵韩国的比赛，国足将尽可能采用轮换阵容出战，让主力球员得到休息。

里皮官宣打韩国不用主力，郑智却放话替补也要赢，力争3连胜拿第1

里皮表示，虽然中国也想赢韩国，但考虑到已经6分在手提前出线，因此作出合理的选择更为重要。目前队内伤病比较多，黄牌也不少，因此很多球员都不会出战对阵韩国的比赛。

但国足队长郑智在接受采访时，却给出了不同的答案。郑智表示，虽然不是生死之战了，但即便是上轮换阵容。，和韩国的比赛中国也必须全力争胜。中国球员都非常清楚，面对韩国的比赛意味着什么，因此郑智指出，即便是替补国脚们也要全力争胜，为球队拿到3连胜和小组第一 。