北京时间1月14日上午，前一晚刚结束热刺同曼联英超联赛的孙兴慜已经飞抵迪拜，第一时间和韩国国家队会合。

据报道，原定的亚洲一哥和球队回合时间是在14日夜里甚至15日凌晨，但为了争取更多时间的备战，韩国方面为孙兴慜“提速”——放弃阿布扎比路线转道迪拜：即在战罢曼联之后直奔希思罗机场，乘坐当晚22点最后一趟飞赴迪拜的航班，然后再转乘汽车前往阿布扎比。这体现出韩国国家队对于这位一哥的急切渴望，有韩媒分析“这似乎预示着16日对阵中国，孙兴慜有可能上场投入战斗。”

而他的队友门将金承奎在采访中直言：“我们看到一些出色的球星，的确会感到胆怯。孙兴慜就是这样的优秀者，对手会很惧怕孙兴慜的到来。”而下一场就是对阵中国队争夺小组头名的比赛，这位亚洲一哥如此争分夺秒参与球队会合演练，或很可能在16日的比赛中替补登场找找感觉。