北京时间1月16日晚，阿联酋亚洲杯第三轮小组赛迎来一场焦点战，最终中国男足以 0-2 输给了韩国男足，遭遇亚洲杯首场败仗，排名也下滑到小组第二，而16强对手确定为泰国男足。

这场比赛里皮调整了4个位置，让武磊、郜林、冯潇霆和蒿俊闵等主力轮休，实力有所折损的国足也是被韩国所压制。其中输掉2球只是比赛结果，如果从场面的过程来看，国足跟韩国的实力差距明显，但38岁的队长郑智在发挥上却是国足为数不多的亮点之一。

面对韩国强大的中前场组合，郑智要在中后场负责防守拦截，尽管有些吃力，但依然拼劲全力。比赛第16分钟，国足由守转攻，张琳芃边路带球分给郑智，郑智看到队友跑位后，直接一脚长传球准确找到了插上的刘洋。

随后郑智继续在中场跟韩国缠斗，比赛第20分钟，郑智在边路抢下球后，马上一脚长传球找到前面插上的于大宝，只可惜于大宝的射门太正，被韩国门将轻松没收。但我们可以看到郑智尽管年龄较大，但传球的威胁力依然很大，而随后的一次带球过人更是世界级的。

比赛第33分钟，郑智在中圈附近面对郑又荣和孙兴慜2名韩国球员的包夹防守时，郑智利用节奏变化突然一脚躺过形成摆脱，轻松过掉了孙兴慜和郑又荣的防守。韩国防守也很强悍，但郑智依然能够突破自如，继续展现了“宝刀不老”的状态。下半场郑智被里皮换下，但也是国足为数不多的亮点地方。