天下大势，分久必合，合久必分，世界足球先生、金球奖也是如此。金球奖历史悠久，由法国《队报》旗下《法国足球》杂志创办于1956年。1991年，国际足联推出世界足球先生，本以为凭借FIFA的招牌，可以取代金球奖的地位，但由于权威性、公正性等原因，世界足球先生影响力还不如金球奖。

2010年，世界足球先生与金球奖合并，名为国际足球联合会金球奖，仍简称金球奖。2016年，国际足联又把世界足球先生分了出去。但从2008到2017的10年，代表足坛个人最高荣誉的奖项，不管是分还是合，不是梅西的就是C罗的，区别只是一人一次拿一个还是两个奖杯，反正没第三人的份。

进入2018年，由于梅西、C罗在俱乐部各有所长，而格里兹曼、姆巴佩、莫德里奇等人在国家队的成绩更佳，梅罗垄断足坛个人最佳的局面有了被打破的可能，或者说金球奖、世界足球先生两个奖杯中至少有一个属于“第三者”。

先评的世界足球先生从最终10人名单出来时就存在争议。北京时间9月3日晚，国际足联正式公布了最终三人名单：C罗、莫德里奇、萨拉赫。

C罗虽然随葡萄牙国家队在世界杯1/8决赛出局，但在俱乐部层面，帮助皇马实现了欧冠三连冠伟业，个人是欧冠赛季最佳射手和总射手榜第一，入围说得过去。

莫德里奇同样是皇马欧冠夺冠的重要功臣，而在国家队层面的成绩好于C罗、梅西，随克罗地亚获得世界杯亚军。

争议出现在萨拉赫。萨拉赫国家队的成绩是拿不出手的，不说不能跟格里兹曼、姆巴佩、德布劳内们比，跟梅西也没得比。梅西随阿根廷好歹杀进了世界杯1/8决赛，萨拉赫所在的埃及是小组垫底出局。如果世界足球先生评选侧重俱乐部表现，那么最终三人有“埃及梅西”而无梅西本尊怎么都说不过去。

萨拉赫上赛季以32球成为英超金靴，还获得了包括英超赛季最佳在内的不少英格兰足坛奖项，但随利物浦一个奖杯都没拿到，英超位列第4，欧冠屈居亚军。而梅西以34球成为西甲、欧洲双料金靴，随巴萨夺得了西甲联赛、国王杯两项重要赛事的冠军奖杯。

综合俱乐部、国家队的表现以及所获荣誉，就算跟姆巴佩比，除了俱乐部进球数，欧冠走得更远一点外，萨拉赫也再无优势。欧冠亚军与欧冠1/8决赛出局者相比，不过五十步笑百步，人们只记得冠军，亚军比“十六郎”强不了多少。