北京时间5月17日，亚冠1/4决赛3个月后打响，然而对于中超球队来说2018赛季无疑是苦涩的1年。上港被鹿岛淘汰，仅有权健成为8强中的中超独苗，过去2个赛季的冠军分别被日韩球队取得，如果权健守不住，中超将连续3个赛季无缘冲击亚冠冠军。

在本赛季开始阶段，帕托与主帅索萨的矛盾一时间无法调和，而帕托只能稳坐替补席，很快权健便尝到了遗弃帕托的苦头，在三线作战的情况下联赛全面落后。但是随着成绩的压力增大，索萨不得不再次重用帕托，并且帕托经过一段时间的冷藏之后满血复活，也没有辜负索萨的信任的。最近的两场中超和亚冠，帕托已经连续三场都有进球，与恒大的生死战，帕托更是用一个进球和一次间接助攻，帮助球队创造了历史。

作为一支中超二年级新军，首次中超就能打进亚冠，首次参加亚冠就能打进八强，而且淘汰的是两届亚冠冠军广州恒大。随着广州恒大和上海上港相继被淘汰出亚冠八强行列之外，天津权健队已经成为了本赛季亚冠联赛当中的最后一支中超球队，并且也被很多日韩媒体列为了夺冠热门。

“权健的崛起，也是恒大失去绝对王者地位的一个开始。”韩媒报道表示，打法越来越成熟的权健是本赛季亚冠的一个大热门。韩媒还补充，如果鹿岛鹿角能顺利淘汰上港，那么今年亚冠的东亚四强的球队都有韩国外援效力，也是韩国足球继续在亚洲足坛占有重要地位的一个证明。