2016年里约奥运会上，张继科未能卫冕男单冠军，输给马龙，只拿到亚军。然而，团体冠军和男单亚军的成绩也足够荣耀，也预示着张继科仍在巅峰。遗憾的是，2016年奥运会之后，张继科迅速走上下坡路，战绩有了断崖式下滑。

在与顶尖乒乓球手的交战，张继科几乎是每战必败，还经常被一些小角色爆冷。更为糟糕的是，张继科还输给了国乒劲敌张本智和，在今年韩乒赛上被对手淘汰。张本智和只有15岁，在经验与技术上不占优势，但却在体能与速度压倒了张继科，以4-3晋级。

从对阵张本智和的比赛不难看出，30岁的张继科明显表现出了老态。体能与速度下滑严重，张继科还受伤病影响严重。张继科从小开始打乒乓球，14岁就进入了国乒队。在更高的平台，张继快也只能练得苦，从而完成安身立命。

张继科的努力没有白费，他在国乒成为了佼佼者，并被大力培养。没有让国家队失望，张继科17岁就成为了世乒赛男团冠军成员，23岁时他拿到了世乒赛男单冠军。成为了国乒的领军人物，2012年奥运会拿到男单冠军，成为中国第三位大满贯选手。

成绩显赫，背后是张继科流不尽的汗水，这也造成了他的浑身伤病。随着年龄逐步增大，伤病的影响也越来越明显，张继科的状态也大不如从前了。战绩不够好，近两年来，张继科好像也没有以前努力了。张继科频繁的上娱乐节目，还与女明星景甜谈起了恋爱。

被认为心已经不在乒乓球上，再加上战绩糟糕，张继科被建议应该就此退役。然而，张继科不这么看，他声称还想打球，要备战2020年奥运会。“烈士暮年，壮心不已”，作为前奥运冠军，张继科显然想重夺金牌。有建功立业之心是好的，但对于张继科还说恐怕难以如愿了。

在张本智和崛起后，国乒男队已经不再战无不胜了，樊振东等顶尖高手都败在过他手下。可以说国乒想在2020年奥运会重新拿到男单金牌并不容易，会为斗张本智和全力以赴。张继科也输给过张本智和，也没了稳胜对手的实力，在年龄偏大的情况下，他可能连进入奥运会的机会都没有了。