在西班牙，中国女篮自信心大增，这是最重要的！

世界杯晋级八强之路，许利民的球队小组赛2胜1负排名D组第2，八强附加赛复仇日本女篮。这4场球，年轻的中国女篮打出了自身特点。“我们一直坚持中国女篮的精神，永不言败，遇到困难时的韧性，还有决心、信心和团结，大家向上的朝气和氛围，”许利民说道。

先从小组首战说起，拉脱维亚女篮是近几年欧洲迅速上升的新势力，中国队在前场篮板不利和罚球命中率不高的情况下，3分惊魂险胜。这是本届世界杯揭幕战，实际上姑娘们的压力非常大。但最终，中国女篮笑到最后，“我们是一支年轻的队伍，就需要经历这种大赛，这场胜利非常关键，”许利民赛后说道。

用邵婷的话来说，小组次战面对美国女篮，最重要的是享受比赛，不要太看重赛果。结果中国女篮敢打敢拼，整场比赛都给强大的对手制造压力。12分分差，这是中国女篮在世界杯（及其前身是锦赛）史上输给美国队第2小分差。韩旭交出20分5篮板2盖帽的数据，表现得到了美国队主帅的称赞。

小组末轮与塞内加尔女篮争夺小组第2，李梦和邵婷站了出来，帮助中国队在末节抵挡住非洲对手的反扑。75-66，中国女篮以2胜1负锁定D组第2。正常情况，中国队将在八强附加赛对阵比利时女篮，但C组最后1轮出现神剧本--比利时队终场前1.1秒完成关键上篮，最终9分优势力擒东道主西班牙队。这样一来，比利时队凭借小分优势获得C组第1直接晋级八强，日本队退至小组第3，中日在八强附加赛狭路相逢。

“这场比赛也算是歪打正着，本来我们对的是比利时队，通过比利时队和西班牙队的比赛，转化为我们对阵日本队，”许利民说道。中日大战，给了中国队复仇的机会。自2011年亚锦赛半决赛之后，中国女篮长达7年时间没有在洲际大赛上战胜过日本女篮。9月26日这场焦点战，中国女篮上半场最多时落后8分，下半场在邵婷带领下，中国队最终逆转胜出。第四节还剩2分50秒中国队领先10分，日本队采取全场紧逼迫使中国队连续失误，一举将分差缩小至2分，好在关键时刻，年轻的中国女篮经受住考验，将胜果保持到比赛结束。

许利民指出：“比赛出现了一些波动，包括开局有起伏，这对年轻队伍来说是正常的；后来经过调整，把局面扭转过来。最后阶段又出现波动，我们仍坚信能拿下比赛。”

本届世界杯前4场，中国女篮的总体表现可圈可点。“最重要的是我们打出了自信心，这对年轻球员的提升非常大！”许利民表示。1/4决赛，中国女篮的对手是澳大利亚女篮。