中超联赛的全称为“中国足球协会超级联赛”，此项赛事由中国足球协会组织，中超联赛股份公司运营的，中超联赛也是中国大陆地区最高级别的职业足球联赛。1989年中国足球成立顶级联赛：甲A联赛。1994年，甲A联赛开始职业化改革，并于2003赛季结束后改制为现在的中超联赛。目前共有16支球队参加中超联赛，赛制为主客场循环制，每赛季结束后积分排名最后两位的球队降入次年的中甲联赛。

中甲联赛全称为“中国足球甲级联赛”，是有中国足球协会组织的仅次于中超联赛的职业足球联赛。其前身为1994年职业化改革之后的甲B联赛，2004年随着中国足球联赛改革，甲A改为中超，甲B联赛也得以独享“甲”字号，成为现在的中甲联赛。目前中甲的参赛球队和赛制与中超相同，每赛季结束后排名前两位的球队可以升级进入中超联赛，排名后两位的球队则要降入中乙联赛。

中乙联赛全称为“中国足球乙级联赛”2018赛季有28支球队参加，按照地域分成南北两个赛区，每个赛区14支球队，经过26轮比赛之后，南北两个赛区的前四名共八支球队进入淘汰赛阶段，淘汰赛采取两回合主客场的制度，最终乙级联赛前两名升入中甲，第三名参加附加赛。

以上三级是中国足球职业联赛的情况。

中冠联赛全称为“中国足球协会业余联赛“，业余联赛总体来说是不分级别的，只是分成地区来打，首先一支业余球队成立后，要参加所在市的正式比赛，获得资格后参加大区赛，在大区赛获得前四名的球队（或者是往年年终总决赛排名靠前的球队，往往会获得额外的参加总决赛的资格），会参加全国的年终总决赛，以主客场两回合淘汰赛的形式，最后决出这一年的业余联赛年终总决赛的排名，按照2017年的规定，业余联赛前四名的球队，获得下赛季中乙联赛的准入资格，在体育场、俱乐部建设等条件经过中国足协的准入考察之后，将会获得参加下赛季乙级联赛的资格，而业余联赛的第五名和第六名，将和这一年乙级联赛的后两名进行主客场两回合的淘汰赛，胜者也将获得中乙联赛准入资格，输掉比赛的下一年只能参加业余联赛。这是以往的情况，2017年9月，中国足协发布文件，2018赛季的中国足球业余联赛正式更改名字，改成2018中国足球冠军联赛，虽然名称听起来高大上，但是冠军联赛依然是业余联赛，在足协的文件中，对冠军的联赛的定位是“向上对接中国足协职业联赛，向下对接中国足协地方会员协会联赛。以扩大中国足球人口，培育足球土壤和足球文化”，很显然，目前的中国足球冠军联赛依然是业余联赛，但是明显的慢慢在向职业联赛靠拢也是不争的事实。