比赛进入伤停补时，当坐在替补席上的里皮目睹了国足中卫又一次失误导致的第三个失球，没等比赛结束就独自走回了更衣室。

“很可惜没有进入4强，球员都付出了努力，但失误送给了伊朗队进球机会，一旦给了机会他们绝对有能力打进去。我没预计到会以这种方式输掉比赛。今晚我对球员们没有任何感谢，因为他们有三个同样的失误。

我和中国足协的合同到期了，我不会再去做这份工作。对于我来说，执教中国队是巨大的荣誉，因为中国是如此重要的国家。我尽力希望让我的球员有所成长，希望我的球员能有所进步，我真的希望这场比赛的场面会踢得更好一些，但实际上这场失败不是我预想中的。

感谢球迷的支持，向你们致敬。不希望继续回答记者提问，我已经说了你们可能会问到的问题，谢谢大家。”

最后一次以中国队主教练身份出席赛后发布会的里皮转身离去，没有给现场记者任何提问的机会，或许他已经尽力交出了答卷，中国足球的很多问题他也无法解答。

四天前，当中国队淘“泰”挺进八强，队长郑智倒在场地上，身体透支但精神上还有寄托。四天后，当中国队再一次止步八强，39岁的郑智忍不住泪洒赛场，因为国脚生涯即将终结，或许也因为身体即将发出力不从心的信号，对于眷恋的赛场，老无所依。

“比赛可以输，但是以这样的方式，不甘心。今天我们的失误太多了，希望这是年轻球员成长的代价。这种比赛，他们能从中学到很多东西，包括这支队伍，在大赛当中积累经验，在以后能够不犯同样的错误，这是最重要的。”

最后一次以中国队队长身份接受采访的郑智也转身离去，带着不甘与不舍，为国家队效力十几年，虽然已经付出了自己的全部力量，但在告别的时刻，最后留下的仍是一句“对不起”。

里皮的转身离去，郑智的痛哭流涕，控诉的绝不仅仅只是一场比赛的三次低级失误。而在他们离去之后，中国足球告别的也不仅仅只是又一届亚洲杯，也是又一个时代的终结。

对阵亚洲排名第一的伊朗，失败可以预见。战胜中国队之后，最近9场亚洲杯比赛，伊朗队保持了8场零封对手。更恐怖的是，自1996年亚洲杯首轮1比2负于伊拉克后，伊朗队在此后23年里的32场亚洲杯比赛都保持90分钟内不败。在过去5年的大赛中，伊朗队从亚洲杯到世预赛再到世界杯，战绩为20胜9平1负，唯一一场输球的比赛对手是西班牙。

但即使如此，里皮仍然对这场比赛有所期待。赛前，里皮曾表示：“如果我们能够减少失误，如果队员能够完整地执行战术，如果我们的运气再好一点，或许我们会得到和想象中不一样的结果。”

但比赛中，除了队员完整地执行战术之外，其他的“如果”都在朝着相反的方向发生。开场不久，中国队错失了一次全场比赛最佳的破门机会，随后便是接踵而至的致命失误，让比赛在半小时之内就彻底失去了悬念。

在开场阶段双方针锋相对的高能对抗下，冯潇霆的第一个失误，在能够优先拿到球权的前提下按照之前的习惯第一意识是护球控球不盲目解围，但状态欠佳又接近无氧的身体却迅速提醒他应该尽快解围，低级失误的根源就是这一瞬间的犹豫，而这种犹豫发生身经百战的老将身上也让里皮匪夷所思地对着替补席表达着不满。

刘奕鸣的第二个失误，回追防守领先一个身位却不敢用先用身体卡住位置再解围，很大程度上是受了第一个失球冯潇霆防守失误的影响，所以意识里第一选择是赶紧伸脚破坏解围，结果却适得其反。两个太不应该的丢球，一个是老将的无奈，一个是年轻的代价。也让里皮无可奈何地坐回了替补席，束手无措。

而石柯在比赛最后阶段的第三个失误，似乎只是证明了在这样高强度的身体对抗之下，失误不在这一分钟出现，也会在下一分钟出现，不在这个人身上出现，也会在另一个人身上出现。

本届亚洲杯中国队打进八强，完成了既定目标。但眼下这支“年迈”的中国队如何撑起中国足球的未来？我们的年轻球员在哪里？

未来，当失败后又一次提起未来，眼前依旧是一片迷茫。随着里皮的离去和老将的谢幕，中国足球又一次面临选择。

亚洲杯之后，参加过2005年荷兰世青赛的郜林、冯潇霆、蒿俊闵、赵旭日等人，以及参加过2005年秘鲁世少赛的王大雷、于大宝等人可能都将逐渐淡出国家队。而在他们这一代球员之后，中国各级国字号球队至今未能登上世界大赛的舞台。这种残酷的现实与差距，已经无法再逃避。

对于国足来说，眼前的任务就是今年9月开始的2022年卡塔尔世界杯预选赛。但无论世界杯是否扩军到48支球队，打进世界杯都不意味着中国足球的未来。扩大基础、加强青训、夯实联赛这些顺应足球发展规律最重要的事情，才是中国足球在未来取得突破的关键。

0比3输给伊朗，可能是过去10年来我们实力上与伊朗差距最大的一次，但不要把它变成未来十年间我们实力上与伊朗差距最小的一次。