国足连续四届世界杯不能进入预选赛的决赛阶段了，相比2002年世界杯打入正赛，真的很悲哀。这段黑历史，源于2006年德国世界杯亚洲区32强赛，2004年11月进行的中港之战上，一个叫杨一民的人，算错了一道简单的算术题，国足饮恨天河体育场。6年后的2010年，杨一民在足球反腐风暴中锒铛入狱，如今已经坐了6年牢。

和这届世界杯一样，当年中国队的分组抽签其实运气还不错，这要归功于在亚足联任职的时任足管中心副主任张吉龙。在日韩世界杯的预选赛上，国足就凭借张吉龙神奇一抽，以及米卢的神机妙算，最后冲入世界杯正赛。2003年12月，国际足联在法兰克福进行各大洲的世预赛抽签，种子队的确定则是根据当时各队的世界排名，但只有亚洲除外。

2003年，国足因为比赛少，世界排名大幅下降，如果按照排名是无法获得种子队身份的。张吉龙提出种子队身份应该按照亚洲球队在韩日世界杯的成绩来排列。该建议最终被国际足联接纳，中国也顺理成章的成为种子队。成为种子队的国足成功避开韩、日、伊朗、沙特等强队，与科威特、中国香港、马来西亚分在一个小组。在当时，香港和大马显然都是弱队，有能力争夺小组唯一出线权的就是中国和科威特。在前四场，中国队顺风顺水。

但结果中国队0-1输给科威特，一切只能等待最后一场了，那是一场不停比较净胜球的数学游戏。尽管两场比赛变幻莫测，但毕竟还是十以内加减法，是小学一年级都能搞定的问题，但遗憾的是，作为当年的足协技术部主任杨一民却算错了。

2004年11月17日晚，国足在广州天河体育场迎战中国香港队，这个场地后来成为恒大队的主场。远在西亚的科威特队与马来西亚队同时开球。当时中国队和科威特队同分，最后一场取胜都不成问题，因此比的就是净胜球。当时国足的净胜球是6个，而科威特净胜球是8个，也就是说，中国最后一场要比科威特多三个净胜球，才能以小组第一身份出线。

当时的广州球迷和全国球迷一样乐观，认为对手中国香港是自家人，净胜球还不是要多少有多少？因此天河体育场一票难求，球迷爆满，都等着看国足出线的时刻。而同在天河体育中心进行的中国羽毛球公开赛上，看台上就稀稀拉拉，去为林丹、蔡赟/傅海峰加油的球迷，远没有世预赛为李铁、李金羽加油的球迷多。

在大家都很乐观的时候，当时广州某体育专业报纸的足球部主任却很悲观。他的理由是，中国最后一场与其对阵中国香港，还不如对阵马来西亚。如果赛程真是那样，那在科威特城的比赛，中国香港还会真的抵抗一下科威特，现在则完全不能对马来西亚抱有幻想。这个结果最后被他不幸言中。而赛前，该主任还忧心忡忡地说，如果今晚国足出局了，大家两三年都看不到国足的正式比赛了。

比赛开始后，所有人都松了一口气。上半场，中国3-0领先香港，而科威特在先进一个球后，被马来西亚扳平。看来马来西亚不会放水，从官员到球员，再从球员到球迷，大家都很乐观。虽然当时网络远没有没有现在发达，甚至国际长途也现在便利，但国足派人远征科威特城，盯着比赛的一举一动，随时向杨一民汇报动向。但谁也没想到，马来西亚这个进球给国足带来的结果是致命的，不仅让国足松懈，还让杨一民误算。

下半场开始后，已经得知对面比赛结果的球员踢得很放松，毕竟如果马来西亚守和，国足只要取胜就能出线，净胜球就无所谓了，毕竟还要给中国香港留面子。但下半场风云突变，马来西亚刚开场就被罚下一人，科威特趁机连入三球，场上比分4-1。等杨一民再把结果想办法传达给场上球员时，比赛已经接近尾声。而此时中国与中国香港的比分是5-0，中国与科威特同为11个净胜球，但中国的进球数为12个，比科威特少一个。

此时国足迎来一个点球，但主罚点球的郑智被香港门将扑出。正在懊悔的时候，不利消息又传来，科威特已经6-1了，这意味着中国还要再进三个球才有戏。

但机会并不是完全没有，因为国足在下半场比科威特晚开球。虽然中科两队都在比赛结束时间上做足文章，比如科威特在下半场射穿了马来西亚的球网，补网花了一点时间。但中国队功夫做得更足，上半场结束就比科威特要晚，中场休息时间也略长，国足下半场出来的时间更是拖拖拉拉，导致下半场结束时间比科威特晚了好几分钟。

按说几分钟时间，进三个球也足够了。对于香港来说，让5个球是让，让8个球也是让，没什么大不了的区别。奇怪的是，在伤停补时阶段，国足又进了两个球，以7比0结束了战斗。最终，中国队和科威特队同积15分，净胜球同为13球，但中国以14个进球不敌科威特15个进球，含恨天河体育场。

后来有内部消息传出，杨一民生怕比赛太假被科威特举报，想和科威特成绩完全相同，以争取和科威特在中立场地加赛的机会。当时中国实力比科威特强，加赛的话，对中国是有利的消息。但马来西亚搅局进了一球，让情况变得复杂。据说杨一民看到同积分同净胜球，以为两队打平，就没再坚持让香港再让一球。

让人唏嘘的是，此后，国足没能再接近世界杯，而杨一民本人在2010年的反腐风暴中被捕，因贪污受贿在2012年被判处有期徒刑10年零6个月。