7月22日，2018环太湖赛·丝路信使“一带一路”国际自行车挑战赛开幕式在泰州市举行。共有来自7个国家和地区的1460名自行车手报名，最终12名车手成功入选丝路信使。他们将骑行6199公里，穿越江苏、安徽、河南、陕西、甘肃、青海、新疆和哈萨克斯坦等2国7省区33座城市，同时将以信使之名，完成承载着民族、军民、支边、援疆等不同情感的数十封丝路传信寄情的任务。

泰州市政协主席卢佩民，泰州市体育局局长陈学东，江苏省体育产业集团党委委员、总会计师周洁等出席开幕式。

2017年首届丝路信使赛，以26天横穿我国6省30市，骑行5171公里的实力数据创造了亚洲最长自行车赛的纪录。今年比赛的难度比去年大大增加，不仅全程线路增加了1000多公里，而且高海拔地区的赛段也增加了不少。赛事组委会主席蒋凯表示：“期待信使能够不辱使命地将感情和使命送达收信人手中，期盼本届挑战赛安全顺利，取得圆满成功！”

环太湖国际公路自行车赛作为中国四大自行车环赛之一，是江浙两省共同打造的具有自主知识产权的国际品牌赛事。自2010年10月，首届环太湖国际公路自行车赛在江苏无锡成功举办至今，大赛已走过八载。据悉，2018年第九届环太湖赛将于10月7日至14日继续在江浙两省举行。届时，将有来自国内外的近200名顶级车手齐聚太湖，骑征吴越、逐梦江南。（艾田）